她睡了很久。小不点不知道她是什么时候睡着的，只感觉到她的呼吸从那种断断续续的、极浅的起伏渐渐变成了一种更加平稳、更加绵长的节奏。那种声音像是走在漫长的沙地里忽然走回了一片坚实的土地，每一声都踩得很稳。他靠在石壁前，没有挪动位置，尽量保持安静，让怀里的三只小兽各自睡着。铁背狼幼崽在他怀里翻了个身，爪子搭在那只新来的小兽背上。那只小兽在睡梦中动了动，把脸往铁背狼幼崽的皮毛里埋了埋，又安静下来。风从岩石堆之间的缝隙穿过，偶尔带起一阵极轻的沙沙声，像是细沙沿着石头表面滑落，不重，也不快，只是持续地、细碎地响着。

他不记得自己什么时候睡着的。只记得天色从灰白变成一种深灰，又从深灰慢慢转回灰白，像是有人在天上缓慢地拉动一层粗糙的布。他醒来时，雾气比之前薄了一些，能够看见更远处的轮廓了，几块裸露的岩石和一簇稀疏的枯草丛。他低头看了看怀里的小兽们，它们还在睡。铁背狼幼崽的肚子随着呼吸一起一伏，那只新来的小兽蜷在它的肚子旁边，整个身体贴上去，像一截接在旧枝上的嫩芽，断口处还微微泛着湿润的青色。

他轻轻活动了一下肩膀，然后感觉到她的目光。她不知道什么时候醒了，没有出声，也没有动，只是侧着头，安静地看着他。她的眼睛不像昨天那样灰暗了，有了一点微弱的光，像是夜里的水面，照不到月亮，却能映出岸边树影的轮廓。

他坐直了一些，伸手把水囊拿过来，递到她手边：“喝点水。”

她接过水囊，慢慢地喝了几口，没有呛到，然后把水囊放下，重新靠回石壁上。她的动作很慢，像是身体还没完全适应醒来后的状态。她坐了一会儿，像是重新感受了一下周围的空气、温度和风的方向，然后才慢慢开口：“你多大了？”

“快六岁了。”

她轻轻呼出一口气：“我以为我看不到了。”

那句话说得很轻，像是随口提了一句。他听懂了，但她没有用那种需要人接住的语气，他也就没有接。他只是把水囊收好，重新放回怀里。

她停了一会儿，像是整理自己的思绪，又像是在把那些漫长的时间重新压成更小的体积，以便能用几句话说完。“你爹和我分头走的时候，他说他会留信。他说他会在沿途留下标记，如果有人跟上来，会知道该往哪里走。他在路上停了很多次，在一块石头上刻了一道斜线和一道弧线。”她的声音很平，像是那些画面已经被她反复回想过太多次，已经消耗了所有激烈的起伏，只剩下一种安静的陈述。

“那个标记我见过很多次。”小不点说。

她点了点头，像是早已料到。“他刻的那个记号，是我跟他一起定的。他刻斜线，我刻短弧，合在一起就是一条路。”她看着他的脸，“你看到那些标记的时候，他就是想让你知道，他走过这里，在往前走，没有停下来。”

小不点没有接话，只是安静地听着。她说完又停了一下，像是在思考接下来怎么把那些漫长的时间用简短的话讲清楚。“我进了遗弃之地之后，走的方向和你爹不太一样。他往南，我往东。我听说那边有一片古战场，有上古遗留下来的药草根系，在那些灰白色的土层下还有很深的地脉，能养出一些罕见的东西。我走了很久，走到了你说的

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