上的暴戾之气稍稍收敛，化作一丝难以掩饰的疲惫与无奈。

乌兰泰重重叹了口气，对江忠源苦笑道：「岷樵，你来了，让你见笑了。如今这世道，想办点实事，难啊！底下这些人，成事不足，败事有余！若非正值用人之际，我真想把这些废物全杀了。」

江忠源拱手为礼，神色凝重：「卑职见过乌将军。」

「岷樵，你我之间不必多礼。」乌兰泰摆了摆手说道。

礼毕，江忠源环顾四周，但见工坊内虽经方才变故，众人皆低头做事，然则无数耳朵竖著，无数眼睛偷觑。

江忠源上前一步，低声道：「这里不是谈话的地方，不知可否寻一僻静之地？卑职有要事需与将军密议。」

乌兰泰见江忠源神色肃穆，心知必有重大干系，当即点了点头道：「岷樵随我来。」

乌兰泰引著江忠源穿过忙碌的工坊，绕过几处堆满物料的后院，来到一间位置偏僻、

门窗厚重的砖房内。

此处原是存放机密图册之所，隔音甚好，乌兰泰命亲信在外把守，不许任何人靠近。

密室中仅有一桌四椅，门一关上，外间的喧嚣仿佛被隔绝开了一般。

「岷樵，何事如此谨慎？」乌兰泰问道。

江忠源深吸一口气，目光灼灼地看著乌兰泰：「卑职今日登城巡视，见湘江之上，短毛火轮船往来如织，输送兵员粮秣之频，远胜往日。岳麓山、水陆洲贼营，亦有大规模调动的迹象。种种迹象表明，短毛渡江攻长沙，恐就在这旬日之间。」

乌兰泰闻言，心下猛地一沉，他虽然也从各方渠道感受到长沙防务压力日增，但这话由一向沉稳持重的江忠源如此明确地说出，分量自是不同。

乌兰泰眉头紧锁：「终究还是到了这一步。」

江忠源压低了声音，言辞恳切地说道：「将军，此次物资在湘南被劫，损失惨重，短期内难以补充。长沙军械火药补给，必受影响。卑职斗胆一言，将军或可借此为由上奏朝廷，亲赴广州一趟。一来，名正言顺催办、采买新的军械物资，二来，也可避开长沙这即将到来的血战漩涡。」

乌兰泰看出了今日心事重重的江忠源有些不对劲，听出了江忠源话里有话。

他抬眼看向江忠源，说道：「岷樵，这里就你我二人，有什么话但说无妨，以你我的交情，不必绕弯子。」

江忠源站起身，对著乌兰泰深深一揖：「将军，忠源一介书生，蒙将军不弃，委以剿匪重任，征战粤西，此知遇之恩，忠源没齿难忘！今日之言，句句出自肺腑，绝无半分私心！」

虽说楚勇是江忠源自己筹建的，江忠源办楚勇，剿湘南天地会时已有官职在身。

值此乱世，即便没有乌兰泰江忠源和他的楚勇也能崭露头角，说乌兰泰对他有知遇之恩有些过了。

但乌兰泰对江忠源和楚勇有赏识和提携之功却是实打实的，乌兰泰有些时候不著调归不著调，可在众多清军将领中，乌兰泰是最早认识到江忠源和楚勇的价值、潜力，并给予江忠源和楚勇实际性帮助的清军高级将领。

乌兰泰不仅不断向朝廷大力举荐江忠源，还为楚勇提供了大量从广州带来的优质军械和火器，这种信任和帮扶对于初出茅庐，入广西

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