，米粒从她的指缝间漏下来，落在旧布上，发出细细碎碎的声音，像是有人在轻声说话。

「所以……这车米，是我爹留给我最后的……」

她没有说完。

曹芳的眼泪又下来了。这一次他没有擦，任眼泪顺着脸颊往下淌，淌过下巴，滴在青石板上。

「这孩子……」他的声音碎得不成样子，「这孩子……」

郑毅站在那堆麻袋前面，看着那些码得整整齐齐的米袋子，沉默了很久。

「曹掌柜，这批米暂时别动。放在原处，谁来问都别说是沈家的。」他转过头，看着曹芳，「另外，我们在湖州的事情，还请你先不要说出去。不是信不过你，是现在外面的人还不知道沈姑娘还活着。」

曹芳用袖子狠狠地擦了一把脸，用力地点了点头。

「我知道。我谁都不会说。我婆娘都不说。」

赤牙蹲在院子的门槛上，从头到尾一个字没插。他看着曹芳哭，看着沈鸢蹲在地上攥着米粒发呆，看着郑毅站在那堆麻袋前面沉默不语。他看不懂太多，但他看明白了一件事——沈鸢的家，比她说的那个「没了」还要大得多。不仅房子没了，人也没了。不仅人没了，是连这个人在这个世界上留下的所有痕迹，都快要被人抹干净了。

那天晚上，曹芳留他们在府里住。

府不大，前后两进院子，前院是粮行的铺面和仓库，后院住人。曹芳把正房让给了沈鸢，自己和郑毅、赤牙挤在东厢房。赤牙睡地上，曹芳睡床上，郑毅坐在门口的一张椅子上，后背靠着门板，就这样睡得踏实。

曹芳熄灯之前，站在床前犹豫了好一会儿。

「郑公子。」

「嗯。」

「鸢丫头的事……你们打算怎么办？」

黑暗中郑毅的声音很平：「先把事情弄清楚。谁动的手，为什么动的手，背后是谁。弄清楚了，再看怎么还。」

曹芳在黑暗里沉默了很久，最后说了一句「早点歇着」，躺下了。

赤牙在地上翻了个身，面朝墙，没一会儿就打起了呼噜。

郑毅没有睡。

他把椅子挪了半寸，靠着门板，闭着眼睛。院子里很安静，偶尔有一声虫叫，叫两声就停了，像是在试探什么。风从门缝里钻进来，凉丝丝的，带着桂花将败未败时那种甜中带苦的气味。

他听了一夜的动静。

什么都没有。

第二天白天，曹芳带着郑毅在城里转了转。没敢去太热闹的地方，就在城东几条街上走了走，看了几家铺子，听了几句闲话。闲话里没有沈家。沈家的事情像是被人从湖州的记忆里连根拔掉了，拔得干干净净，连个坑都没留。

郑毅注意到一件事——街上的兵多了。

不是衙门里的差役，是兵。穿甲胄的那种，腰里挂着刀，三五个人一队，在街面上走来走去。有一个队从郑毅面前走过去的时候，带队的人看了他一眼，目光在他脸上停了不到一息，然后移开了。

郑毅把那个人的脸记住了。

回到曹府的时候已经是傍晚了。曹芳的媳妇在厨房里忙活，炖了一锅排骨汤，汤里放了冬笋，鲜味从厨房一路飘到前院。赤牙闻见香味就跑到厨房门口蹲着去

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