一样。现在呢？在大明水师面前，乖得像条没了牙的老狗。」

「老狗？」

布莱克伍德放下望远镜，「不，那是一条懂得审时度势的狼。但正因为他们不得不低头，我们的机会才来了。」

作为英国东印度公司的商船船长，布莱克伍德是个典型的投机分子。

「船长，您的意思是？」大副有些不解。

「荷兰人垄断了对华贸易太久了。」布莱克伍德拍了拍栏杆，那粗糙的木质手感让他感到踏实，「大明这头睡狮醒了，而且看起来脾气不太好。安南一战，大明皇帝展示了他的肌肉，也展示了他对荷兰人把持南洋的不满。两虎相争，必有一伤。」

他转过身，快步走向船舱入口，皮靴踩在甲板上发出沉闷的声响。

「跟我来。」

两人下到船舱底部。

几个沉重的木箱静静地躺在那里。

布莱克伍德撬开其中一个木箱的盖子，借着昏暗的油灯光芒，露出了里面的东西稻草中，躺着几支造型精美，枪管泛着冷光的火枪。

「这是我们要卖给倭国幕府的最新式燧发枪。」布莱克伍德拿起一支，熟练地扣动扳机，击锤撞击火石，进射出一蓬耀眼的火星，「不需要火绳，不受天气影响，射速更快。

这是英格兰工匠的杰作，是文明的结晶。」

大副眼睛一亮：「您是想————」

「掉头。」

布莱克伍德将枪扔回箱子，脸上露出了赌徒梭哈时的狂热，「不去长崎了。我们去广州！」

「可是船长，大明人————」

「大明人刚在安南打了胜仗，听说他们也用了不少火器。」布莱克伍德嘴角勾起傲慢的笑意，「但他们的那些东西，不过是几百年前的老古董，或者是从葡萄牙人那里学来的皮毛。火绳枪？那是我们五十年前玩剩下的东西！」

他并不知道，此时此刻，在那位穿越者皇帝的兵工厂里，线膛枪乃至更先进的武器图纸早已堆积如山；他更不知道，他引以为傲的发枪，在大明神机营的新装备面前，可能连烧火棍都算不上。

「去告诉那位大明皇帝，」布莱克伍德的声音在昏暗的船舱里回荡，充满了蛊惑力，「荷兰人给不了他的，我们英格兰给；葡萄牙人不敢卖的，我们英格兰卖！」

「我们要成为他最忠实的朋友。」他在忠实这个词上加了重音，「我们要用这些先进的火枪，用这些图纸，去换取荷兰人手里的贸易特权。我们要告诉他，只有英格兰，才是大明通向世界的桥梁。」

「这是一笔大生意，也是一份沉甸甸的投名状。」

夕阳彻底沉入海面，夜幕降临。

独角兽号在黑暗中调整了航向，巨大的风帆吃满了风，像一只贪婪的白色巨兽，向着大明控制的港口全速驶去。

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