诸葛亮虽然有心避开孙策和鲁肃，但也没有那么矫情。

次日一大清早，诸葛亮还是在自家草堂里与鲁肃会面。

“久闻孔明兄人才出众，今日一见，果真是气度不凡。肃此来，有一事请教。闻君躬耕陇亩，常自比于管仲、乐毅，可有此事？”鲁肃挑起话题。

诸葛亮摇头失笑：“子敬公从何处听来此等闲话？亮不过一介山野村夫，春种秋收，聊以糊口罢了。管仲乐毅何人？亮岂敢妄比先贤？此乃乡间顽童戏言，不足信也。”

“孔明兄过谦矣。管仲、乐毅皆匡扶社稷、成就霸业之高士也。君以自比，岂非胸有经天纬地之才，只待明主而事？”鲁肃刻意将话题引向他想要的方向。

但是诸葛亮根本不接招，走到窗前指着大片竹林说道：“子敬公，尔观这窗外翠竹，春来生笋，夏至成荫，秋风吹过沙沙作响，至冬雪仍自青翠。它何时曾想过要效仿那管仲、乐毅匡扶社稷、成就王霸之业？”

鲁肃跟着走到窗前站定：“兄台以竹自比，倒是让肃想起一事。你可知晓，庐江桥氏近来新造了一种竹纸？质地极其细腻且洁白如玉。”

“桥氏竹造纸？”诸葛亮自然也是知道的。

鲁肃转了个身，目视着诸葛亮的侧颜说道：“都是一样的毛竹，有人砍了当劈柴烧，一炬成灰；可也有人慧眼识珠，用它造出了竹纸，竹纸又能写成文章、著成史书，传承汉家千年文脉，教化后世无尽士子。”

“这隆中之竹，安知不能成为桥氏之竹纸？”

“竹子即竹子，非竹子！只看在谁之手中，又将其用之于何处？”

“兄台有经天纬地之才，若就此终老林泉，与这满山当劈柴烧之枯竹何异？一朝若遇明主，出手匡扶天下，便是以竹为纸，书写青史，延续文脉流芳万世。”

“子敬公当真是好口才，佩服。”诸葛亮浅浅一揖，又起身道，“奈何亮疏懒成性，难堪驱策，只能拂了孙将军及子敬公一番美意矣。”

鲁肃闻言怅然，该说的话他都已经说尽了，奈何诸葛亮不肯就。

怅立半晌，鲁肃只能拱手道别：“孔明兄志趣高雅，肃不敢强，就此别过。”

“子敬公慢走，代吾向孙将军问好。”诸葛亮拱手，将鲁肃送到草庐之外，直到鲁肃的身影消失看不见了，才缓缓转回草庐中。