赵天纵淡淡开口：“上四道你们家招牌菜。吃完我有事询问你们掌柜，日后我们常来光顾。”

伙计连忙介绍：“客官眼光好！咱家四道招牌分别是东坡肘子、酱焖鲤鱼、清蒸排骨、笋干炒肉，可都是店里最贵的硬菜！”

赵天纵微微点头。

龙一直接取出一锭二十两的银子放在桌上。

伙计看见沉甸甸的银子，瞬间瞪圆了眼睛，连忙摆手：“太多了！四道菜总共十八两就够！客官稍等，小人稍后让掌柜的亲自上来找零，这就立刻给后厨传菜！”

不多时，楼下传来急促的脚步声，噔噔噔一路响上二楼。

上来一个身形微胖、满脸和气的中年男人，眉眼和方才的伙计有几分相似，一看便知是父子二人。

掌柜的手里端着托盘，上面摆着四碟精致小凉菜，是店里免费赠送的小菜，一看就是会做生意、擅长笼络回头客的性子。

他恭敬上前，拱手笑道：“各位贵人远道而来，小人是这家客再来酒楼的掌柜。些许小菜免费赠予贵人下酒。

不知贵人有何事想问？小店在彭城开了十余年，全靠街坊回头客扶持，城内大小事，小人多少知晓一二。”

赵天纵直言问道：“掌柜的既然久居此地，我问你，方才我途经府衙，为何大门被尽数封存？”

掌柜的闻言叹了口气，满脸无奈。

“不瞒客官，您是外乡人看不懂，我们本地百姓至今也摸不着头脑。

前任知府大人莫名消失，边城官兵突然入城接管全城，搞得满城人心惶惶。

可这些官兵从不骚扰寻常百姓，我们想问缘由，也无从开口。”

赵天纵眉峰微挑：“不扰百姓？那他们兴师动众占据城池、把控要塞，总不可能只为空占一方地盘？”

掌柜的眯着小眼，低声道出蹊跷：“贵人说到点子上了！怪事就在这里！从前咱们彭城食盐充足、随处可买，自打边城官兵入城之后，城内的盐就再也不好买了！”

赵天纵心中了然，微微抬手：“多谢掌柜告知，小菜有心了，你先下去忙活，等着上菜便可。”

掌柜的应声退下。

很快，四道热气腾腾的招牌大菜尽数上桌，满满一桌子佳肴。

赵天纵抬手示意，龙一、龙二二人随即落座，陪着陛下慢慢用餐，静静旁听周遭食客闲谈，伺机打探城内消息。

随着时间推移，酒楼里的食客渐渐多了起来，人声嘈杂，热闹渐起。

赵天纵吃饱喝足，刚准备放下碗筷，楼下忽然传来几道熟悉的声音。

一道惊恐的女声响起：“荷包！小偷抢了我的荷包……抓住他们！”

赵天纵闻声瞬间挑眉，心头一愣。

“小豆子？

战二明明叮嘱过她，带着圆圆在城外营地等候，不许入城涉险，她怎么私自跑进彭城来了？”

念头刚起，楼下突然传来一阵慌乱的呼喊。

“抓小偷！有人抢荷包了！”

紧接着就是小豆子惊慌的呼声：“追啊！那人抢走我的荷包了！”

赵天纵无奈抬手抚额，暗自轻叹。

“彭城这一锅粥本就够乱了，小豆子还搅进来了！”

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