音坚定：「愿为您效忠，奥萝拉大人。杜瓦尔领需要一位真正能带领我们度过危机的领袖。」

奥萝拉缓缓转身，高领骑装衬托得她的面容更加冷峻。

她的目光扫过跪地的四人，声音平静却带着毋庸置疑的威严：「诸位请起。」

劳伦斯率先擡头，眼中闪烁着狂热的光芒：「大人，您决定何时接管领地事务？我们已经做好了万全准备————」

「准备？」奥萝拉微微挑眉，缓步走向大厅中央，「你们准备了什么？」

亚瑟急忙接话：「只要您一声令下，我们立即就能控制城堡各处的关键位置。卢卡已经联络好了领地内的官员————」

卢卡点头补充：「是的，大部分官员都对西尔文大人的政策不满，特别是最近关于战争税的决定————」

「所以，」奥萝拉在四人面前停下脚步，手指轻轻抚过剑柄，「你们是打算让我，在一个寒冷的冬夜，带着一群心怀不满的臣子，去推翻我的亲生兄长？」

她的声音依然平静，但话语中的寒意让四人不约而同地打了个冷颤。

劳伦斯急忙解释：「大人，我们都是为了领地————」

「为了领地？」奥萝拉突然提高声调，右手猛地握住剑柄，「还是为了你们所谓的荣耀？为了你们妻妾的丝绸衣服？为了你们酒窖里的珍酿？」

锵！

长剑应声出鞘，剑尖在空中划出一道银芒，最终停在劳伦斯喉前寸许。

吉尔伯特失声惊呼：「大人！」

奥萝拉的自光冷若冰霜：「告诉我，劳伦斯，当年你叔叔罗顿骑士教导你武艺时，可曾教过你如何背叛效忠的领主？」

劳伦斯脸色煞白，但仍强自镇定：「这并非背叛，而是为了杜瓦尔家族的正统————」

「正统？」奥萝拉冷笑一声，「我哥哥西尔文&183;杜瓦尔，是经过正式仪式加冕的男爵，是王室与教廷共同承认的合法领主。而你们————」

她的目光逐一扫过四人：「却在这里密谋叛乱。」

亚瑟急忙道：「大人息怒！我们绝无此意！只是————」

「只是什么？」奥萝拉手腕轻转，剑锋再次空中划过寒芒，停在亚瑟额前，「只是觉得我哥哥太过仁慈？觉得他不该减免赋税？不该让领民过上好日子？」

劳伦斯猛地擡头，汗水顺着斑白的鬓角滑落，声音却异常坚定：「正是！西尔文大人确实做错了！减免赋税固然能换取一时民心，可如今边境告急，没有充足的军费，我们拿什么抵御外敌？那些被减免赋税的农夫，在战火来临时是绝对第一个弃田而逃！难道要指望他们的感恩戴德来阻挡罗塞尼亚的铁骑吗？」

奥萝拉的剑尖倏地转向，再次直指劳伦斯喉间，冰冷的剑气刺得他皮肤生疼。

劳伦斯却毫不退缩，反而挺直脊梁：「老臣侍奉杜瓦尔家族五十年，历经两任领主。每一次边境危机，都是充足的战备让我们得以幸存。如今西尔文大人整日沉迷那些古怪研究，连最基本的防务都荒废了。老臣宁愿今日血溅当场，也不愿来日眼睁睁看着杜瓦尔领生灵涂炭！」

奥萝拉的目光扫向其他扈从，剑尖依然稳稳地抵在劳伦斯喉前：「你们呢？

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