这些传统的训练方法顶多提升战斗力，却根本突破不了通向骑士的瓶颈。

是的，虽然墨菲清楚突破成为骑士需要灵根和灵气，但这个世界上大多数人突破成为骑士都是糊里糊涂的，总以为是凭藉什么灵光一现或是机缘到了。

那分明是因为灵根太弱，时灵时不灵，只有在天时地利人和、精神和肉身状态达到某种程度时，才能偶然捕捉到灵气突破，或是直接依靠药物突破。

墨菲伸手扶起老扈从，注意到其他扈从们也纷纷投来期待的自光。

他并非没有察觉到众人之前的情绪，即便年轻扈从觉得理所当然，即便老一辈如亚瑟和卢卡已经认命，但谁不希望自己效忠的领主更受尊重呢？

「你的忠心，我明白了。」墨菲的声音依然平静，「不过现在，我们还有更重要的事要做。」

劳伦斯花白的眉毛紧锁，声音带着不解：「大人，请恕老臣直言，难道还有什么事情比杜瓦尔家族的荣辱更重要的吗？」

「战争税。」墨菲淡淡道。

此话一出，劳伦斯顿时沉默了。

领地上的人都知道玛格丽特公主和约翰大主教带来了沉重的税收。

但骑士扈从们对此并无切肤之痛，按照世代相传的惯例，如此繁重的税务根本不会摊派到他们这些效忠领主的武装人员头上。

「我立刻带人去那些农户那里收税，」劳伦斯立即表态，「老臣保证，三天之内就能凑齐第一期的税款。」

其他扈从也纷纷附和：「我们愿为大人分忧！」

墨菲环视众人，目光在每一张脸上停留片刻，缓缓道：「你们不也是我的领民吗？」

在场的骑士扈从们呼吸一滞，面面相觑。

墨菲忽然轻笑：「开玩笑的。」

他心知这些人是统治领地的基本盘。即便个人实力再强，也需要手下管理偌大的领地，不可能完全不考虑这些人的感受。否则不仅会累死在政务上，更可能逼反这些重要的支持者。

虽然以他现在的实力并不惧怕，但他可不想把时间都耗费在处理琐碎的政务上。

「我已经请公主殿下宽限税款，」墨菲解释道，「这次王室侍卫长前来，正是为了商议此事。」

劳伦斯脑海中浮现出墨菲为减免赋税而向王室侍卫长低声下气的画面，不禁既感动又不解：「可是大人，依照历来的规矩，战争税本该由那些农户承担。他们世代受杜瓦尔家族庇护，如今正是他们报效的时候。」

墨菲凝望远方，目光仿佛穿透城堡石墙，落在远处积雪覆盖的村落上，声音沉稳如初：「劳伦斯，你可曾想过，若是将农户的最后一口存粮都征收殆尽，来年春天还有谁能下地耕种？若是领民尽数饿殍，又由谁来经营作坊、往来贸易？」

他转身面对众扈从，继续说道：「一匹战马需要消耗多少粮草？一副铠甲需要多少铁匠精心打造？我们脚下的城堡又需要多少工匠日夜维护？这些，难道单凭我们几人就能完成吗？」

亚瑟忍不住插话：「可是大人，按照传统————」

「传统？」墨菲打断他，「传统教导我们，领主与领民的关系，恰似树根与枝叶。若为渡过眼前寒冬就将树根尽数斩断，来年春天，这棵树还能焕

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