，“等咱们的‘凤凰活泉’矿泉水厂做起来了，在琉璃镇，你和我，就是带动一方经济的功臣！”

“是解决了就业、拉动了税收、让老百姓喝上放心水的活菩萨！”

功臣。活菩萨。

这两个词，像裹着蜜糖的毒刺，狠狠扎进霍典阳的耳膜，直抵心底最深处。

他极其艰难地、几乎是凭借着最后一点维持体面的本能，才勉强扯出一个极其僵硬、极其空洞的笑容。

那笑容里没有一丝温度，只有一片被彻底碾碎后强行拼凑的荒芜。

曲倏似乎对他的反应非常满意，或者说，他根本不在意霍典阳此刻真实的感受。

他抬手看了看腕上那块价值不菲的名表，动作优雅而从容：“哎呀，时间过得真快。”

“霍总，我还有事，得先走一步了。”

他语气轻松，仿佛刚刚结束的只是一场无关紧要的茶叙，而非一场决定霍典阳未来命运的交易。

他拿起搭在沙发扶手上的那件剪裁考究的深色羊绒外套，动作利落地穿上，抚平衣襟上不存在的褶皱。

霍典阳像个被设定好程序的机器人，沉默地跟在曲倏身后，将他送到门口。

门廊的感应灯应声而亮，昏黄的光线勾勒出曲倏挺拔的背影。

他拉开车门，动作流畅地钻进那辆线条流畅、在夜色中泛着幽冷光泽的黑色豪华轿车。

车门“砰”地一声关上，声音沉闷而决绝，像一块巨石砸在霍典阳的心上。

紧接着，发动机发出一声低沉而有力的轰鸣，如同沉睡的猛兽被唤醒，在寂静的夜晚显得格外清晰、格外刺耳。

两道猩红的尾灯骤然亮起，像黑暗中猛兽睁开的嗜血双眼，在霍典阳失神的瞳孔里烙下两道灼热的印记。

车子没有丝毫停留，平稳地滑入主路，迅速汇入远处流动的车河，那两道红光很快便消失在茫茫夜色深处，只留下空气中淡淡的、尚未散尽的尾气味道。

车子早已走远，连引擎的余音都彻底消散在夜风里。

霍典阳却还像一尊石化的雕像，僵硬地站在冰冷的门廊下。

夜风带着寒意，穿透他单薄的衣衫，他却感觉不到冷，只觉得一股更深的、来自骨髓的寒意正从内里蔓延开来，将他整个人冻结。

他望着车子消失的方向，那片被城市灯光映照得有些发红的夜空，像一个巨大的、无法愈合的伤口。

不知过了多久，一阵冷风卷起地上的落叶，发出沙沙的声响，才将他从那种灵魂出窍般的麻木中惊醒。

他猛地打了一个寒颤，仿佛刚从冰水里捞出来。

他缓缓地、极其缓慢地回过身，动作僵硬得像生了锈的机器。

客厅里那盏水晶吊灯的光，此刻显得更加惨白，冷冷地照在空荡荡的沙发上，照在茶几上那两只孤零零的茶杯上。

他的目光，死死地钉在自己用过的那只瓷杯上。