黛玉要回潇湘馆，探春说道：“我有件事要跟林姐姐商量。”说着拉上王熙凤，一起和黛玉回潇湘馆。

三人坐下后，黛玉笑道：“左右尚书特意来寻我是为何事？”

凤姐打趣她：“我跟三丫头是大观宫左右尚书，正该来找皇后娘娘禀报事情！”

黛玉又红了脸，啐了一口道：“你们两个特意来我这儿贫嘴耍舌，可见都不是好人，探丫头尤可，凤姐却是贫嘴烂舌的，专挑人羞话来说！”

凤姐笑道：“我怎么贫嘴了？你当皇后的事，虽不是十成，却也有八九成了，变数不过在那谢贵妃身上。咱们私底下说一些话也没什么，皇上还叫我们几次商谈立后一事呢！”

黛玉不答，她本就不想在皇后一事上多费心，徒增烦恼罢了。

探春笑道：“正因为林姐姐有皇后之貌，所以我跟凤姐姐来寻你，看大年初一时，该怎么排剩下的座次。”

黛玉听了，不禁也为之发愁。

探春道：“皇上虽说叫我们随意入座，可依我看来，既然排了林姐姐的位次，剩余的人也该排列好，否则就失了皇上本意。”

若是都胡乱坐了，前来叩拜的命妇们就看不出谁更尊贵。

黛玉问：“我素来不管家，也不知人情世故，凤姐姐和三妹妹可有主意？”

凤姐笑道：“我跟三妹妹胡乱先拟了一份座次来，叫人写上画出来了。”

说着叫了丰儿进来，递给她一张纸。

黛玉展开看过，见上面皇后之位空出，下边是四列座椅，左边首位是她，右边首位则是湘云。

她旁边坐着宝姐姐，身后则是张皇后；湘云旁边坐着的是宝琴。

其余人各自都有座位，已封妃的，如元春，迎春，可卿，清河等，都在前列。

吴贵妃，周贵人，李纨，探春、平儿等，是在后一列。

黛玉仔细看过，细细揣摩，直到此刻，她才有了楚延的一些感受：

每个人都好，可又要分出先后尊卑来，这不得不得罪一些人。

“皇后娘娘怎么坐我后边？”黛玉问道。

元春坐在前排，她与张皇后如今是管辖六宫的人，按理能坐第一排才是。

探春道：“有推陈出新之意。”

黛玉立时懂了这句话意思，旧朝皇后坐在新朝皇后的后边，寓意很好，这次来朝拜的命妇，也有一些旧朝的，她们会认出皇后，并知道坐在前边的人，是皇帝属意的新皇后。

黛玉又说道：“三妹妹管辖大观宫，按理也该坐第一列。”

探春笑道：“前面一列坐满了人，谁都不好让我。林姐姐也知道，我虽是大观宫尚书，可平日里，比之琴妹妹、丽妃、公主等，都少了皇上许多宠爱，比不过她们受宠。”

说话到最后，已有三分酸、四分懊恼和无奈。

黛玉再问：“二姐姐和你调换，如何？”

探春忙说：“二姐姐已封妃，又是我姐姐，我更不好叫她让我。”

凤姐笑道：“你们姑娘家还能抢第一排座椅，我却连念头都没有，排列座位时候才看到，原来皇上宠爱的人竟有那么多……”

湘云，宝琴，宝钗等自不必说了，单说清河，她是前朝公主

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