汉斯和亨利吃完晚餐离开后，乌尔里希向老伯爵谏言道：“尊敬的伯爵大人，汉斯爵士虽然是贵族，但也不得不防，万一他和红狮鹫勾结，会给我们城堡造成巨大损失。”

“你有什么想法？”

老伯爵看向乌尔里希，等待他说出应对之法。

“当然，大人，我有一个小建议。我们城内有一位客居的流浪骑士，名为理查德森，外号巧嘴理查，样貌英俊潇洒，口才出众。或许可以让他和汉斯爵士同行，一来发挥他的口才作用，二来也多个眼线。”

乌尔里希原本也不想多事，但是自己的独女安娜被巧嘴理查的容貌迷惑，总是在自己身边撺掇，让理查参与城堡事务。这次正好用这个机会把这个油嘴滑舌的小子送出城，最好死在外面。

“又是流浪骑士？”

老伯爵显然联想到了彼得落草时对外的自称，有些不喜道：“他可靠吗？”

“应该是可靠的。他来城堡时，还是少主管理城堡，两人兴趣相仿，很是谈得来。此人除了好色，倒也没有什么其他劣迹，反而因为口才出众，得到城堡内许多女士的青睐。”

乌尔里希为了把巧嘴理查派出去，也算是尽心尽力了。

“嗯，明天让他也一块去。”

老伯爵不想在这种小人物身上浪费时间，随口应了下来。

城堡内商议赎人的时候，城堡外面，关于红狮鹫击败老伯爵，将他禁闭在城堡七天的消息开始蔓延

当晚，马车夫驿站的酒馆挤满了人。

老板把自己窖藏的所有啤酒桶都滚了出来，因为今晚酒馆的生意格外火爆。

“你们没看见，”一个大胡子男人对着一桌人挥舞手臂，“那个黑巴托什，像头黑野猪似的冲过来，细剑挥得呼呼响！可康拉德大人，他就那么一侧身，剑光一闪——咔！剑就断了！”

桌边的人倒吸冷气。

“真的假的？”吟游诗人质疑，“我在布拉格游历的时候听说黑巴托什一人能打十个。”

“那是以前！”又一个商人插话，“我站在最前排看得清楚。那个黑巴托什遇到康拉德大人之后就不行了。被打的团团转呢。”

角落的阴影里，一个披着斗篷的旅人静静听着。他面前的啤酒几乎没动，手却一直按在腰间——那里藏着短刀。

“所以波尔高伯爵真的逃了？”有人问。

“逃得像受惊的兔子！”弗拉基米尔边倒酒边说，“吊桥升起来的时候，还有他十几个步兵在外面呢。伯爵看都没看他们一眼。”

“真够冷酷的。”

“贵族老爷都这样，把士兵当工具。”说话的是个独眼老兵“不过这次他失算了。逃跑的领主，就像瘸了腿的狼——连自己的狼群都会瞧不起他。”

旅人这时站起身，留下几枚铜币，悄无声息地离开了酒馆。

没有人注意他。所有人的注意力都在新的话题上：红狮鹫会待多久？税收会变少吗？那些被抢走的土地能拿回来吗？

塞米城堡二楼的卧室内。老塞米爵士、奥达塞米、教头格纳利正在用餐。

塞米少爷切着盘子里的培根，但心思显然不在食物上。坐在对面的格纳利，正在向老塞米汇报自己听说的消息

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