这里只有骑兵队长是从当年追随帝国的野人部落出来的，他们都是后面才加入帝国的，对于那位神秘的陛下一直感到很好奇。

队长瞥了他一眼，回忆道：「还要更威严些，无形中散发著强大的气息。」

「史莱姆————威严？」年轻骑兵挠了挠头，显然很难把「圆滚滚」和「威严」联系在一起。

「行了，别瞎琢磨了。」队长站起身，「肉汤好了，快吃，吃完还有巡逻，午后祷告也别忘了。」

队员们拿出木碗和勺子，从锅里舀起热气腾腾的肉汤。

汤里煮著熏鹿肉、干野菜，虽然简单，但在寒风中喝上一口滚烫的汤，整个人都暖和了起来。

再沾上几块硬面包吃，能满足一天的胃口。

大家围坐在篝火旁，狼吞虎咽地吃著，偶尔交谈几句。

吃完饭后，队长带著队员们来到营地的空地上。

那里立著一尊用石头粗略雕刻的史莱姆雕像。

雕像前摆放著几块光滑的石头，上面放著干枯的花环和几根雪鹰羽毛，是过往巡逻队留下的供奉。

队长在雕像前单膝跪下，右手按在胸口，闭上眼睛，低声念诵著祷词。

身后的骑兵们也纷纷跪下，跟著他一同祈祷。

在北地里，无人不信奉史莱姆之神。

特别是野人，他们是最为忠诚的信徒，几乎已经将日常礼教刻入了血脉中。

「好了，休息够了。上狼，继续巡逻！」

骑兵们应声而动，解开霜狼的缰绳，翻身骑上。

霜狼抖了抖身上的霜雪，低吼一声，迈开脚步，跟著队长向雪林深处奔去。

巡逻队在雪林中疾驰，霜狼的步伐轻盈迅捷，脚下的积雪被踩得「嘎吱」作响。

他们穿过低矮的灌木丛，正要沿著既定的巡视路线继续前进时，队长的目光微微一凝。

前方不远处，一道身影正在林间快速窜动。

那身影的速度很快，但不像麋鹿。

更重要的是，那道身影的轮廓————不像野人，也不像人类。

是兽人！

有兽人闯进了帝国边境！

「追！」队长低吼一声，猛夹霜狼腹部，霜狼窜出。

身后的骑兵们紧随其后，霜狼发出咆哮声，惊起一群栖息在枝头的雪雀。

「前方的兽人停下，这里是帝国北地边境。」队长用脚的兽人语夹杂著通用语大喊。

然而前方的身影非但没有减速，反而跑得更快了，在树木间灵活地穿梭，试图甩开追兵。

「放箭！」队长一声令下，两名骑兵立刻摘下短弓，搭箭拉弦，箭矢呼啸而出。

然而那道身影猛地一个侧身，竟然用背在身后的木盾格挡开了箭矢。

「该死，是兽人狼骑兵。」年轻骑兵骂了一声，再次搭箭瞄准。

追逐越来越焦灼。

霜狼在积雪中奔跑的速度不慢，但前方的兽人显然对这片地形同样熟悉，不断利用树木和雪坡的掩护改变方向，试图摆脱追兵。

眼看就要被他逃出雪林，进入开阔的冰原，就在这时，天空中传来一声鹰唳。

队长猛地抬

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