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冯翊县城陷落的次日。

长安，太极殿。

殿外的雪又下了起来，纷纷扬扬，将宫阙的琉璃瓦覆成一片茫茫白色。殿内燃着数盆炭火，火星噼啪作响，却驱不散那股子从青砖缝里渗上来的砭骨寒意。李渊坐在御案后，面前摊着一幅关中舆图，图上几处新插的小红旗红得刺目，——蒲津关、朝邑，如今又添了冯翊城。

满朝文武分列两侧，个个面色凝重。

自昨天接到蒲津关失陷的第一道急报起，这种凝重便像揭不去的霜，牢牢罩在每个人脸上。

“昨天接报，蒲津关、朝邑失陷。昨晚，才刚又接冯翊求援，而今天，冯翊陷落的八百里加急已至殿前，——三城连失，不过两日之间！”李渊巴掌重重拍在御案上，三声闷响如鼓点砸进死寂，他目光扫过阶下群臣，怒不可遏，厉声斥道，“朕早就令沿河探查，小心戒备，反复叮嘱，风雪降温，河面冰封，务必谨慎，须多遣斥候巡查！却怎么汉贼渡河，竟是不知！”

他伸出两根指头，旋即又伸出一根，——却是激怒之下，指头少伸了一根，重复说道，“三城！三城！两天，丢了三城！现今冯翊城已为汉贼攻下，另有汉贼秦敬嗣部在攻合阳，全郡恐将不保！冯翊为我长安北门锁钥，一旦洞开，贼锋直指京畿腹心！如何是好？如何是好？”怒火愈炽，他猛又在案上重重一拍，“万余汉贼渡河！万余！不是几十人，不是几百人，是万余！就在他们的眼皮子底下渡了河，居然一无所觉！朕怎会居然养出这等昏聩无能之将！”

殿下群臣噤若寒蝉。

蒲津关的守将郑安在关城陷落时已经战死了，朝邑的守将弃城逃走，不知所踪，冯翊守将倒是没死，但投降了汉军。这三位本该担责之人，一死一逃一被俘，现并无一人在长安，无一人在殿中。李渊纵然一肚子的怒火，却根本找不到一个可以当面问责的对象。

御案上放着一方端砚，是当年在晋阳时，裴寂从太原宫中偷出来，送给他的，砚角光滑温润。李渊看它，越看越觉得心头那股邪火无处发泄，便将砚台抓起来，狠狠地掼在了地上。

砚台重重砸在青砖地面上，应声裂成三四块。

浓黑的墨汁四下飞溅，在冰冷的砖面上洇开一大片污痕。

“天下之事！”李渊的怒声在殿中回荡，“天下之事，皆坏在此辈手中！自汉贼进犯以来，朕昃食宵衣，如履薄冰，分毫不敢懈怠，彼辈却这般玩忽，可恨也！可恼也！”

因沿河守将不察汉军渡河带来的怒火、因汉军顺利渡河带来的惊惧，交织成灼烧理智的烈焰，促使李渊无法再坐下去，他霍然起身，玄色龙袍袖角带翻案上几卷奏章，袍袖翻飞间，奏章散落如雪，他未有去看，焦躁地踱步在御案后。靴底踏在金砖上，发出沉闷又急促的声响。

群臣的头垂得更低了，没有人敢抬眼。

殿中只剩下李渊的脚步声、炭火的噼啪声，以及殿外隐隐传来的落雪的沙沙声。

裴寂身为群臣之首，硬着头皮出列，躬身说道：“陛下息怒，保重龙体为要。事已至此，发怒亦是无益，不如从长计议，速定应对之策。”

“保重龙体？”李渊惊怒之下，裴寂的面子也顾不上给了，怒道，“汉贼已然渡

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