的紧绷感，似乎也因此被驱散了几分。

刘兰成亲自冒雨出迎，姿态放得如此之低，其中意味，不言自明！

盛志上前几步，拱手说道：“仆盛志奉汉王之命，进谒綦公。刘公亲迎，愧不敢当！”

刘兰成在几步外停下，下揖还礼，清声说道：“尊使远来辛苦，风雨如晦，有失远迎，还请见谅。綦公在府内相候，请入城叙话。”礼节谦恭，语气尊敬。

盛志与王薄的心腹干吏对视一眼，均从对方眼中，看到了此行功成的笃定。

无须再多虑，这城门口雨中相迎的一幕，已是无声的答案。

“刘公请。”

在益都守军的注视下，盛志等跟随刘兰成，牵马穿过厚重的城门洞，消失在雨幕笼罩的城内。

……

阴云四布，雨已下了两三日。

雨水顺着城墙蜿蜒而下，溅起无数旋涡。城内的街道泥泞不堪，积水成洼，马蹄踏过，发出沉闷的声响。入夜时分，贵乡汉王府的前院，书房内灯火摇曳，案上文书堆积如山。敲打窗棂的雨滴，发出细碎的声响。李善道坐在案后，正凝神批阅来自各处的文牍。

跳跃的烛火，在他的脸上投下明明暗暗的光影，更显沉静。

门外传来稳健的脚步声，侍臣王宣德的声音隔着门板响起：“大王，李桐客加急奏报呈到！”

“进来吧。”

门被推开，一股带着雨腥气的冷风卷入。王宣德手捧一个用油布严密包裹的竹筒，快步上前，双手奉上。竹筒上水迹未干，封口的火漆完好无损，显示出传递的紧急与保护的周密。

李善道放下笔，接过竹筒。

触手冰凉湿滑。他熟练地用小刀剔掉火漆，拧开筒盖，抽出一卷被油布裹着的帛书。

帛书也带着湿气，墨迹却清晰如初。

他展开帛书，片刻阅毕，将帛书轻轻放回案上，不见喜怒，唯久伏案牍的疲劳，为之尽消，振奋的精神瞬间焕发。他提笔，随手在一张空白的纸笺上挥毫疾书，写下了几行字，字迹遒劲有力。写罢，递给王宣德，他令道：“将此与李桐客此奏报，送与魏公看办。”

王宣德领命，接住纸笺，略撒了一眼，看见了“裴虔通既降，可按……”的字眼，心头一震，大喜之色，浮於面容，他不敢怠慢，又取过李桐客奏报，便急出室，往寻魏征。

窗外，夜将深深。

雨势未歇，渐渐变大，冲刷着这座陷入宁静的城池。

……

已不再是淅沥小雨，豆大的雨点倾盆而下。

砸在冰冷的铁甲上，噼啪爆响；砸在泥泞不堪、浸透血水的土地上，激起浑浊的水花！

天地间一片混沌，白茫茫的水汽弥漫，几乎遮蔽了视线。

唯有洛阳城巨大的、伤痕累累的轮廓，在雨幕中若隐若现。城东自北而南，从北边的上东门，过洛水，到南边的建春门、永通门，长达十四余里的攻城战线上，战斗未因大雨停歇，反而更显惨烈。替换的新云梯在泥泞中艰难地抵近城墙，又被守军打垮、烧毁。城头上，魏军士卒在瓢泼雨中奋力攀爬，与同样浑身湿透、负隅拼死的隋军守卒展开血腥的肉搏。

刀光在雨水中闪烁，每一次挥砍都带

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