正常的橡树根系应该是坚硬的、木质化的、呈现出灰褐色或深棕色的纤维状结构，表面粗糙而干燥，像是一条条干瘪的老蛇盘踞在地下。但眼前这些根系——

它们是扭曲的。

不是自然生长过程中因为避开石块或寻找水源而产生的弯曲，而是一种违反植物生长规律的、近乎痉挛式的扭曲。每一条根系都呈现出螺旋状的绞拧形态，像是有一只无形的手在它们还活着的时候将它们强行拧成了麻花。有些根系甚至打了结——真正的、物理意义上的结，一条根绕着另一条根缠了两三圈，然后穿过自身形成了一个死结，那种缠绕的方式不可能是自然形成的。

但更让人不安的，是那些根系的表面。

它们不是干燥的。

即便已经在地下埋了两年，即便地上的树干早已被雷击焚毁化为灰烬，这些根系的表面仍然覆盖着一层——

粘液。

一种半透明的、呈现出淡绿色光泽的粘稠液体，均匀地包裹在每一条扭曲的根系表面。那些粘液在阳光照射下微微反光，质地介于蜂蜜和蛋清之间，当雷古的刀尖触碰到它时，它会像被拉扯的糖丝一样拉出细长的丝线，然后缓慢地断裂回弹。

空气中弥漫开一股气味——不是腐烂的臭味，而是一种更加奇异的、带着酸性的刺鼻气息，像是某种消化液被暴露在空气中时散发出的味道。

罗纳德在闻到那股气味的瞬间，脸色变了。

“这是——“他的声音骤然绷紧，向前迈了一步，俯身看向那些暴露在外的根系，瞳孔在看清那些粘液的瞬间急剧收缩。

菲利克斯没有说话。他伸出一根手指，极其小心地触碰了一下那层粘液的表面——只是轻轻一点，指尖立刻收回。那一点粘液在他的指尖上拉出了一根细丝，在阳光下呈现出一种病态的荧绿色。

他将那根手指凑到鼻前闻了闻，然后龙瞳中的金色纹路猛然加速转动。

“关纳德。“

这个名字从菲利克斯嘴里说出来的时候，语气中没有惊讶——只有一种猜测被证实后的确认感。

罗纳德的脸色更加难看了。

“你确定？“他问，声音压得很低，像是怕这个名字被说得太大声会招来什么不好的东西。

“确定。“菲利克斯将指尖的粘液在地面的泥土上蹭掉，站起身来，“这种粘液的成分、酸性浓度、以及它在失去宿主两年后仍然保持活性的特征——只有关纳德的造物才有这种性质。“

夏洛克的血瞳在“关纳德“这个名字上停留了一瞬。

他知道这个名字。

在冒险者工会的公共图书室里，有一整个书架的内容是关于已知的高维存在的——那些被统称为“宗主“的超自然实体，每一个都有着详细的档案记录，包括它们的已知特征、行为模式、信徒特点、以及与凡间的已知交互记录。