当。

但武昌方面的大型舰艇数量，技术水平，乃至水师的训练水平，都远胜于柏贵口中的广东水师。巴夏礼和格里芬还观察到了一个其他人没有注意到的细节。

现代化的舰船可以用金钱购买，可操纵这些现代化舰船的船员，可不是光砸钱就能培养出来的。比起拥有现代化舰船这一表象更可怕的是，武昌方面已经具备批量培养蒸汽船船员的能力。武昌方面的这支舰队蒸汽船上的船员基本上都是华人，鲜少看到白人，尤其是那三艘专业的法式蒸汽炮艇上的船员，更是全华班。

巴夏礼和格里芬十分费解武昌方面是如何做到这一点的。

乌兰泰咬牙道：“西洋火轮战舰。短毛自己没有这个本事造，多半是从你们这些洋人手里买的。”叶名琛闻言转过头，目光落在巴夏礼身上，质疑道：“巴夏礼领事，你们英国人不是在和我们合作么？怎么转头又把船卖给短毛？”

叶名琛对洋人了解无多，以为西南方向水域上的那些火轮船是巴夏礼，至少是唯利是图的英夷洋行抵挡不住高价的诱惑，将如此之多的火轮船卖给了短毛。

毕竟此前英资洋行确实通过十三行世家的叶家之手，把一些大船卖给了短毛，使得短毛水师具备了同广东水师一战的能力。

而在广东水域跑的火轮船，十艘至少有八艘是英夷洋行的船，很难让叶名琛对有前科的英国人不产生怀疑。

巴夏礼不悦道：“叶总督，有火轮船的不仅只有我们不列颠，法兰西人、美利坚人也有，据我所知，法兰西人和美利坚人同武昌方面合作很深，这些船，多半是他们从法兰西人、美利坚人手里买的。”巴夏礼没有说谎，西南方向水域的那些船确实很多是从法兰西那里买来的，有三艘干脆就是现役的法军蒸汽炮舰，这些炮舰在港岛维护整修时巴夏礼还亲眼见过。

虽说早年怡和洋行、宝顺洋行等英资洋行高价售卖了武昌方面几艘明轮武装商船，但武昌方面从英资洋行购买的船舶不过是少数。

武昌方面拥有的大部分蒸汽舰船都是从法兰西、美利坚手中购得，确实和他们英吉利关系不大。英吉利素来对不可控的水上力量十分忌惮，不至于愚蠢到卖这么多舰船给武昌方面，给自己添堵。听巴夏礼此说，叶名琛转念一想也觉得有道理。

他现在和巴夏礼是一根绳子上的蚂蚱，有共同的敌人，巴夏礼没理由将这么多舰船售卖给短毛。那么这些短毛的舰船，多半是从武昌那边派遣过来的。

叶名琛将目光从巴夏礼身上收回，望着远处明轮翻飞，水花四溅的明轮武装商船，忍不住骂道：“从武汉三镇到这里，几千里水路，长江、苏浙、闽粤，层层关卡，沿途的水师水勇是干什么吃的？难道整个长江、整个沿海的防务，都是摆设么？”

叶名琛望着江面上那些正在列队的战舰，望着那些黑洞洞的炮口，忽然觉得嗓子发干。

上一回如此之多的坚船利炮陈列于广州城外的珠江水域，还是英夷犯顺的时候。

不想如今连反贼都有了如此之多的坚船利炮。

巴夏礼亦是大受震撼，在武汉三镇活动的英吉利外交人员曾经告诉过他，武昌方面拥有一支实力不俗的内河舰队。

可“实力不俗”四个字，在他的想象中，不过是

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