来源不算闭塞，非常重视对外界信息的收集，尤其是在英国人在鸦片战争打败满清，迫使满清签订江宁条约后，给了日本朝野极大的震撼。

此事之后日本中上层愈发重视对外界信息的收集，他们对外界的了解要比满清的官员多得多。此时日本中上层不仅对外界局势有了个粗浅大概的了解，甚至还知道英法俄爆发了克里米亚战争。日本中上层的消息来源，除了由在长崎出岛的荷兰会馆制作的风说书之外，还有从中国来的唐船风说书、琉球使团的耳目官对西南萨摩等藩的情报汇编、以及来自北方松前藩的赤虾夷风说书。即所谓近世日本的四个窗口。

当然，日本对外界信息来源的主要渠道还是长崎出岛的荷兰会馆制作的风说书。

只是荷兰是有意渲染其他欧美国家暴力、野蛮的形象，以此衬托渲染荷兰人的高洁。谋求对日本贸易的独占，保持荷兰对日贸易垄断的状态。

日本收集到的外界信息，是荷兰人加工后的二手信息，是荷兰人希望他们知道的信息而已。可不管怎么说，尽管处于锁国状态，日本当局对外界的信息感知程度要比同时期的满清官僚强得多。中岛三郎介对清国正在发生的南方内乱略有耳闻，但也仅限于此，那边具体什么情况他不甚了了。更万万没想到其麾下使者竞会与美利坚人同乘一船，突然出现在江户。

中岛三郎介意识到事态远比想像的复杂，连忙再次深深鞠躬，口称：「哈依！在下明白，定当如实禀报！」

就在中岛三郎介准备告退，心神不宁地扫视这艘巨舰时，甲板前方一门被擦拭得锂亮、体型巨大、造型威武的青铜巨炮吸引了他的目光。

那炮身粗壮，炮口幽深，精致的铸纹在阳光下反射著冷冽的光泽，与日本国产的粗笨铁炮截然不同，透著工业时代的精细与暴力美学。

他从未见过如此巨大的舰炮，忍不住倒吸一口凉气，下意识地停住了脚步。

中岛三郎介鼓起勇气，指著那门巨炮，用敬畏的语气问道：「将军阁下，恕在下冒昧……请问，这般巨大的火炮，射程可达多远？」

佩里昂起头，用英语清晰而缓慢地说道：「此乃我国最新式的巨型榴弹炮，一炮可糜烂七英里。」萨斯奎哈纳号的主炮为美利坚仿制法兰西的配克桑巨型海军榴弹炮，显然是佩里在夸大其词，称一炮可糜烂七英里，不过三英里的有效射程还是有的，威慑日本幕府足够用了。

闻知此炮射程，中岛三郎介失声惊呼，脸色瞬间变得惨白。

这意味著眼前这些黑船可以在日本岸防炮根本无法还手的距离外，随意轰击任何目标。一股莫名的恐惧直窜中岛三郎介脊背。

他再无任何试探滞留的勇气，只剩下无边的惶恐。

中岛三郎介连连向佩里鞠躬，几乎弯成了九十度，语无伦次地道歉：「万分抱歉！是在下等怠慢失礼！在下这便立刻返回，禀报奉行大人，定将将军阁下的要求与北王使者莅临之事，火速上报江户！请阁下暂息雷霆之怒！」

说完，中岛三郎介几乎是小跑著离开了指挥甲板，下船时脚步虚浮，背影仓皇。

海风吹拂而来，他竞觉得冷汗已经湿透了内衫。那门巨炮幽深的炮口，如同怪兽的眼睛，在他脑海中久久挥之不去。