时间，他们也已经逐渐习惯了公制单位。

彭刚仔细端详著这艘凝结了无数人心血的小船，眼中露出赞许之色。

他走到近前，摸了摸坚固的船壳，又看了看那进口的蒸汽机，点了点头：「好！从无到有造出这样的船，已属不易！黎厂长，还有武昌船舶修造厂的各位技师，辛苦了！」

「能为殿下效力，不辛苦！」黎亚水等人连忙躬身表示不辛苦。

彭刚给船舶修造厂的技工开出的待遇很高，学徒的月薪都有二两银子，还包吃包住。

不仅足够养活一家老小，每年能攒下不少银子。比起来到武昌之前的待遇，可谓是一个天上一个地下。彭刚转身看向彭玉麟：「雪琴，开火轮船你是行家，你带本王和诸位，看看这船的本事如何？」「遵命！」彭玉麟挺胸应道。

旋即，彭玉麟带上他早已挑选好了由汉人水手组成的船员班子，在众人的注视下登上了火轮船，熟练地生火，暖机。

不多时，蒸汽机的活塞开始有节奏地运动起来，烟囱冒出淡淡的煤烟，两侧明轮缓缓转动，激起水花。「启航！」彭玉麟站在驾驶位，高声下令启航。

小火轮发出低沉的轰鸣，平稳地驶离船坞，进入宽阔的江面。

起初速度不快，但很快，随著蒸汽压力升高，明轮转速加快，船速明显提升，在长江江面上划开一道白色的航迹。

彭刚等人移步到江边一处高地，用望远镜观察。只见这艘小火轮在彭玉麟的操纵下，时而直线疾驰，时而灵活转向。

「殿下请看。」黎亚水在一旁解说道。

「目前航速约在七节八节上下，虽比不上西洋火轮快船，但在内河航行已足够使用，且比依赖风帆和划桨的旧式船只稳定、快捷得多。运送小三十吨货物不在话下。关键是吃水浅，湘江、汉江中上游许多水浅的江段也能通行无阻。」

彭刚眼睛看著在长江上行驶的小火轮，耳朵仔细听著黎亚水的解说。

这时，江面上的小火轮开始展示武备。

先是前甲板的六磅主炮朝江中预设的浮标进行了一次实弹射击，炮声轰鸣，弹著点准确。

紧接著，侧舷的两磅、三磅小炮也开始了射击演示。

得益于改进的炮架和弹药，炮手操作娴熟，侧舷的两磅、三磅小炮以惊人的射速接连发射，炮弹如雨点般泼洒向目标区域，将几个小型浮靶打得粉碎。

江岸上观礼的人群爆发出热烈的欢呼和掌声。

展示完毕，小火轮船顺利返航，稳稳靠岸。彭玉麟带著船员下船向彭刚复命。

「好！非常好！」

彭刚不吝赞美，虽说武昌船舶修造厂制造的第一艘火轮船的下水时间由于种种原因推迟了许多，且这艘火轮船排水量小，外观有些简陋潦草，可首次下水能拿出这样的表现，没有翻船，彭刚还是比较满意的。「船体稳，速度快，火力猛。黎厂长你们船舶修造厂立了大功！雪琴，你和你手下这些兄弟，操船娴熟，炮术精准，也是好样的，回头你们可得在水师学堂给我带出更多技术和你们一样精熟的学生！还有汉阳兵工厂，也是好样的，仿制、改进火炮得力，让咱们自己的船用上了自己的炮，同样功不可没！」

说著，彭刚环视众人，

章节内容不完整，请退出阅读模式查看完整内容！