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湖南巡抚衙门的西花厅虽四窗洞开，悬着细竹凉簟，试图让空气流通更加顺畅，降低些室内的温度。

然而效果并不明显，西花厅内却仍旧闷滞得如同蒸笼。

张亮基只得命人去向长沙本地大户讨要些冰来降温消暑。

为了冰尽其用，张亮基还不忘让仆役们往冰鉴里镇些西瓜和酸梅汤。

有了冰降温，西花厅内温度逐渐降了下来，湖南当局的大员渐次来到巡抚衙门的西花厅议事。

冰鉴里镇的酸梅汤此时已经冒着丝丝凉气，西花厅内湖南当局的大员们出了乌兰泰之外，无人有心思饮用。

湖南巡抚张亮基面色焦黄，眼窝深陷，手里攥着一份赛尚阿发来的咨文，开口打破了西花厅内沉寂。

“赛中堂未免有些欺人太甚，一纸空文，满篇煌煌大义，便要我等出兵岳州府治巴陵，为他的江西战局火中取栗，钱呢？粮呢？江西藩库生不出银子，难道我湖南的藩库便能凭空变出米山面山来？”

赛尚阿屡屡催促湖南方面对武汉三镇的短毛出兵。

起初还只是催促，而今甚至闹到了咸丰那里参他张亮基玩寇自重，害得他张亮基遭到了咸丰的训斥。

他张亮基又何尝不想出兵把岳州府府城巴陵夺回来，将湘北锁钥巴陵牢牢控制在自己个儿手里？

然巧妇难为无米之炊。

年初从四川协济来粮饷让短毛水师给在洞庭湖君山劫了去，四川的粮饷分毫未入湖南的粮台。

湖南现在不仅要养绿营兵，楚勇要扩，湘勇要练，一桩桩，一件件都要花钱，而且花的还都是大钱。

湖南的财政早已是入不敷出。

幸好两广总督徐广缙协饷积极，才得以维持现在的局面，兵勇没有哗变。

张亮基自觉他能稳住湖南的没有失控已经很不容易，赛尚阿光凭一张嘴就想让他发兵，实在是强人所难，欺人太甚。

湖广总督骆秉章端坐一旁，相较于张亮基这种新疆吏，作为老疆吏的骆秉章要显得沉稳许多。

骆秉章不喜冰凉之物，夏日也不例外，他缓缓端起温热的君山银针，呷了一口，并不索看张亮基手里的咨文，只是无可奈何地轻叹一声，活起了稀泥，试图缓和张亮基和赛尚阿之间的矛盾：“石卿息怒，赛中堂身负皇命，督师江西，盘桓已数月，急于打开江西的局面，也是情理之中。湖口为长江锁钥，石逆据之，则江西水路不通，塞中堂心急如焚，催促我等发兵，亦是出于公心。”

长沙知府朱孙贻忍不住插了一句：“公心是一回事，实情又是另一回事。赛中堂去年也在长沙，湖南是什么情况，卑职以为赛中堂是清楚的。赛中堂去岁离开湖南引兵前往江西，可是从湖南的藩库粮台支取了不少钱粮。

江西虽然失了九江府，然江西十三府一州之地，仅失九江府一府，其余州府尚在，江西本就比湖南富庶得多，赛中堂的大军不仅能从皇上那里得来饷银，还有江西藩台养着，自是不必为钱粮发愁，哪像我们湖南，湘江两岸的府州县，有几个没被发逆祸害过？

说句公道话，我们不求赛中堂用江西的粮饷协济湖南，可眼下湖南有难处，赛中堂总得把去年从湖南藩台粮台拿出去的饷银还用于湖南吧？”

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