北城在明代乃人烟辐犊，商贾鳞集之地，为淮安无可争议的核心城区。

崇祯十七年李自成攻入北京，明总兵刘泽清，即后来南明弘光政权的江北四镇之一，率军逃据淮安并将北城抢掠一空，北城由此急遽衰败，市井萧条，时人更是形容淮安北城状若村野，明季兵蓖程度可见一斑。及至清代，淮安主要行政机构和居民区都集中到了南城，北城和城外围砦则用于驻军。

国砦较之正儿八经的城池本来就容易攻打，加之淮安围砦除了下关围砦皆系仓促修缮，不甚坚，负责攻打淮安的翼殿国宗石凤魁、石镇常、石镇吉等翼殿国宗以及朱衣点、彭大顺等翼殿诸将很快将淮安外围的围砦轻松打了下来。

真正难啃的是淮安主城。

攻打北城期间，石达开族兄弟石镇箭、石镇岗身先士卒，为争先登之功中炮而死，石达开的外甥黄贵生也为擡枪所伤。

破了淮安北城之后，石凤魁、石镇常、石镇吉、朱衣点、彭大顺等人一鼓作气，乘胜继续发起猛攻，不给清军喘息之机，很快拿下了南北二城之间的夹城。

残存清军龟缩入南城负隅顽抗。

不过随着徐州地方战事的结束，石达开携重炮自徐州赶赴淮安。

石达开命人趁着夜色在南墙迎熏门外架起三十六门从北殿处购来的新式重炮，三十六炮齐发，南城城垣在持续的轰击中轰然崩塌，碎石飞溅，烟尘蔽日。

石镇吉率先锋从缺口一拥而入，驻守南墙的杨殿邦的漕标标兵顿时溃散，翼殿大军攻入淮安南城。迎熏门一破，淮安南城内的四万余清军兵勇军心瓦解。

江苏巡抚吉尔杭阿收拢抚标退守漕运总督衙门，想凭借高墙深院作困兽之斗，却被石凤魁击溃，沦为阶下俘。

河道总督杨以增在河标的护卫下企图从西门城门突围，乘船远遁，被朱衣点截住，生擒于马下。至此，满清淮安重镇的两督一抚一并就擒，淮安这座苏北的漕运咽喉重镇，终于易主。

淮安是苏北清军最大的据点，也是最后的大型据点。

拿下淮安，意味着整个苏北平原对翼殿而言已是不设防之地，满清再无可以依仗的坚城重兵，苏北残地犹如秋风中的枯叶，只待翼殿大军席卷而下。

入城后的善后事宜，石达开早已安排得井井有条。

破城当日，翼殿殿前军便贴出安民告示：凡我翼殿天军圣兵，不得擅入民宅，不得掠取民财，不得奸淫妇女，违令者斩。

入城的部队先是清理了南城主街上的尸体和瓦砾，清军的尸首被拉到城外乱葬岗焚烧掩埋，翼殿阵亡将士的遗体则逐一登记姓名籍贯后以白布裹好停灵于城南校场，等候做法事择地安葬。

随后，一队队翼殿士兵担着水桶从里运河挑来清水，沿街泼洒冲洗，将路面上的血渍冲淡，又有翼殿士兵推着独轮车从城外运来新挖的黄土，用石碾子碾碎筛细，均匀地铺在道路中央，以迎接翼王入城。一切就绪后，石达开的马车才出现在南门外。

这辆马车乃彭刚所赠，车厢宽敞，镶着武汉三镇玻璃窗生产的玻璃车窗，透过玻璃能清清楚楚地看到车外光景。

拉车四匹大小毛色一致的蒙古骏马也是随马车一并赠送，马鬃梳得整整齐齐，辔头上缀着红缨，

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