的子弟。

为了装备这支老营，袁甲三可是下足了血本，花重金从李孟群和吴健彰那里搞来的洋枪洋炮，袁甲三都是优先给他的项城老营装备。

他的项城老营，也是唯一一个全部装备了洋枪的勇营。

项城老营都是家乡的子弟兵，带兵的也都是老袁家的人，对他袁甲三足够忠诚。

袁甲三座下的勇营，也只有与他荣损于共，利益深度绑定的项城老营才敢在如此紧要凶险的关头和洋人血战，用命为袁甲三搏疆吏之位，用血为袁甲三染顶戴。

李鸿章、李孟群、张国梁的情况也差不多。

从南边带来勤王的团练人数虽然不少，不过能打硬仗，尤其是有勇气和洋人接战而不溃的勇营屈指可数。

李鸿章靠的是自家兄弟的磨店老营，以及刘铭传、张树声等同乡同门的庐州精锐勇营。

李孟群靠的是固始老营。

刘于浔靠的是从南昌南洲局、万舍局、保安局、定安局、中洲局五个练局中挑选的精悍勇丁组建的南昌五局营。

张国梁则是靠在广西受招抚时幸存至今的老兄弟为班底统兵的精捷营和他镇标营。

袁甲三将思绪收住，重新把话头拉回正题：“长毛已破紫金山大营，没有了紫金山大营这颗钉子钉在天京城外，长毛便解了心腹之患。

徐广缙那十万江南营勇虽非精锐，可好歹也牵制了杨逆和韦逆的主力。如今这牵制没有了，江宁城里的长毛若野心膨胀，再像咸丰二年那样遣师北犯，也未可知。”

袁甲三觉得李家兄弟几个的判断还是过于乐观了。

没了徐广缙紫金山大营十万江南兵勇的牵制，江宁城的长毛逆首未必会满足于南方的一城一地，再度兴师北犯也不是不可能。

尽管当初韦昌辉、林凤祥、李开芳、吉文元等人北犯京师，最终还是为朝廷官军所挫败。

但韦昌辉、林凤祥、李开芳、吉文元等人可是将皖、豫、晋、直、鲁五省搅了个天翻地覆。皖、豫、晋、直、鲁五省本地绿营，连同僧王僧格林沁等人的关外马队为了堵剿北窜发逆，付出了相当惨重的代价，至今元气未复，连索伦营都得去关外抽新丁补充。

一旁一直一言不发的五弟李凤章忍不住插口道：“袁叔，各位兄长，容我说句不该说的。我们的桑梓之地，磨店老家的祖坟至今都在石逆手里。父亲为此忧心忡忡，每回寄来的家书都在念叨，说自己身子骨每况愈下，这把老骨头怕是没法子葬回磨店老家的祖坟了。”

言及于此，李凤章停了停，控制住情绪，说道：“洋人图利，我们和洋人尚且还有得谈。可发逆要的是江山，我们和发逆没得谈。孰轻孰重，满朝衮衮诸公难道没人拎得清么？”

李家兄弟几个都比较孝顺，闻言为之动容。

即便是一旁的袁甲三也被李家兄弟的情绪所感染，袁甲三的老家项城县与皖西北接壤，项城县也不是什么太平的地方，境内闹撚逆，周边闹发逆。

袁甲三也很担心久滞直隶，项城老家落得和李家兄弟的庐州府磨店老家一样的下场，为贼逆所据。袁甲三轻轻咳嗽了一声，清了清嗓子，他端起茶盏，却没有喝，只是用杯盖一下一下地拨着浮沫：“皇上为当下的局势殚精竭虑，愁得都大

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