清军逃跑的队伍也变得愈发分散。

令这些还在狼狈奔窜的清军溃兵更为懊恼的是，尽管被他们甩在身后的同伴已经牵制了伏击阻截他们的北殿步卒，但从后头追上来的北殿骑兵仍旧对他们紧追不舍，清军败兵溃勇像被狼撵的羊群一般，惊惶四散奔逃。

骑兵团三营、四营的营长是任干、任柱叔侄俩，这是他们投效北殿，加入骑兵部队以来的首战。“把溃兵往江边赶！别让他们进山！”

任柱的声音似闷雷一般，在旷野里回荡。

骑兵们散开，分成两股，像两把弯刀，从两翼包抄过去。马蹄声如擂鼓，尘土飞扬，遮天蔽日。溃兵们被赶鸭子似的赶到了永福江东岸的一片开阔地上。

这里是一片稻田，秋收刚过，田里还留着稻茬，土质松软，骑兵跑起来有些费劲，可清军溃兵们跑起来更费劲。

他们深一脚浅一脚地在田埂上踉跄，不时有人摔倒，被后面的人踩过去，惨叫几声就没了动静。“跪地不杀！”

皖豫籍贯的北殿骑兵们用刚刚学会的为数不多几句桂柳话和官话交替喊着，声音在旷野里回荡。听到喊声的溃兵们眼见北殿骑兵追得越来越近，逃跑无望，纷纷跪下，双手抱头，表示愿意投降。任干、任柱勒住马，指挥手下收拢俘虏，清点数目。

任干看了一眼正在忙碌的士兵，又擡头望了望远处，眉头微微皱起。

远处，一队骑兵正在沿着官道往西南方向狂奔。

他们骑的都是好马，膘肥体壮，跑起来四蹄腾空，速度比溃兵快得多。

队伍约有二三百人，能被两三百骑着好马的骑兵护送的，必定不是寻常角色。

任柱也看到了那队骑兵，他眼睛一亮，策马跑到任干身边，说道：“三营长，你看那边。这个节骨眼上还能骑马跑，还能有如此之多骑兵护着的，定是条大鱼，不是广西巡抚劳崇光，便是广西提督惠庆。”虽说相隔较远，任柱看不清这群清军逃骑的装束，但曾国藩、曾国荃兄弟的湘勇没有骑兵，任柱迅速判断出这支满清逃骑护着的不是广西巡抚劳崇光，便是广西提督惠庆。

任干顺着他的目光望去，沉默了片刻，摇了摇头：“太远了。咱们的骑兵散出去了大半抓清军溃兵，你我身边加起来也就一百五十来骑，还要留下一部分看管俘虏。你带人去追，追得太深，万一中了埋伏……”过往在安徽境内吃败仗留下的阴影仍萦绕在任干心头，未消散干净，任干表现得较为小心谨慎。“埋伏？”任柱轻笑一声，浑不在意道。

“那些溃兵连号衣都扔了，器械都丢了，跑都来不及，哪有心思设埋伏咱们？清军已经是惊弓之鸟，只想着逃命，不会作困兽之斗。莫说两三百骑，就是两三千骑，咱们的骑兵也追得。”

任柱倒是信心十足，觉得任干太过谨慎保守了。

眼下他们两人身边尽管只有一百五十来骑，也确实需要留下一部分人马看管押解俘虏，能匀出来追击满清逃骑的骑兵并不多，因此在兵力上居于劣势。

但他们要追击的是早已风声鹤唳，草木皆兵的清军败军，以他对清军的了解，逆境之中的清军，没有设伏反戈一击的能力。

此时不追，更待何时？

任干还是犹豫。

他擡头看了看天

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