面露难色，但还是挪步走出茶馆，来到左宗棠面前，朝左宗棠一揖，说道：“抚，这几位是美利坚国来的棉花商人，据他们说他们每年能有好两三亿斤棉花可以卖。

这些美利坚人性甚粗，说话耿直，不似夸口，为首的叫丹尼尔，说他的爷爷当过美利坚陆军部长、参议长、副总统、国务卿，如果他没吹牛，想来也是个显赫世家的子弟，他想求见抚大人。”方才那些美利坚人同王旭涛说的棉花单位是磅，王旭涛只知道英夷、美夷的磅约莫和中国的斤相当，盎司约莫和中国的两相当，至于差多少不得而知，想来差的不多，故而也懒得换算。

反正一年两三亿斤的棉花，他们现在连零头都吃不下，多算点和少算点差别不大。

左宗棠上下打量了这几个美利坚人几眼，几人身上穿着深色的细呢外套，内里是雪白的衬衣。为首那人三十出头，身材高大，肩膀宽阔，一头棕红色的头发梳得整整齐齐，下巴刮得泛青，露出一道刚毅的轮廓。

这几个美利坚人的皮肤被阳光晒得发红，粗糙如砂纸，手掌宽大，指节粗壮，虎口处隐约可见常年握铳磨出的老茧。

左宗棠以往在汉口接触过一些美利坚人，马沙利、金能亨、史密斯都是美利坚人，只是他们皮肤较为细腻，一副养尊处优的模样。

而眼前这几个人，浑身上下透着一股子粗犷劲儿，长着一副糙样，和左宗棠过往接触过的美利坚外交人员和商人大不相同。

彭刚出版过几本介绍西洋主要国家风土人情的书籍，其中有一本便是《美利坚志略》，《美利坚志略》还专门分了南篇和北篇分别讲述北方和南方。

这些人想必就是美利坚南方蓄奴州之人。

《美利坚志略》中也介绍了美利坚的政治体制和官职。

陆军部长、参议长、副总统、国务卿皆系显赫高官，湘鄂又不是没有美利坚人，这些美利坚人来长沙前经停武汉三镇。

冒充如此显赫世家的子弟，在武汉三镇时也会被汉口的美利坚人或者是武昌的外交人员看破。丹尼尔的身份十有八九是真的。

左宗棠瞥了这几个美利坚人一眼，沉吟片刻，点了点头：“既是远客，见见也无妨。”

丹尼尔等人整了整衣冠，大步走过来，在左宗棠面前站定，右手抚胸，微微鞠躬：“左抚，幸会。”左宗棠拱了拱手，笑道：“幸会。几位从远洋而来，一路辛苦。此处不是说话的地方，请到茶馆一叙。”

说着，他擡手示意，引着丹尼尔等人往茶馆二楼雅间走去。

雅间临江，推开窗就是湘江，江风习习，水波粼粼，远处几艘货船正缓缓驶过，帆影点点。众人落座，伙计端上茶来，是上好的君山银针，茶叶在杯中舒展开来，像一朵朵小小的花。左宗棠端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，泯了一口，目光落在丹尼尔脸上，细细打量着他。

丹尼尔被他看得有些不自在，却也不恼，更不心虚，只是挺直了腰杆，坦然地迎着他的目光。丹尼尔的身份确实是真的。

他生于南卡罗来纳州阿布维尔种植园主世家，为美利坚第七任副总统，鼓吹极端的州权论的坚定地方主义者约翰&183;考德威尔&183;卡尔霍恩之孙。

只是卡尔霍恩已故去五年，卡尔霍恩以资历极

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