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亦步亦趋地跟随在左宗棠身后的陶恩培忍不住开口道：“季高，这些树苗是不是太小了些？城南书院的建筑恢弘，作为将来的长沙师范学堂，配上这些细胳膊细腿的树苗，实在有些煞风景。

何不移栽几棵大树来？妙高峰上的树虽然尽数毁于战火，但岳麓山上不缺老树，移几棵下来，立刻就能成气候，与这书院建筑相得益彰。”

左宗棠停下脚步，背着手，低头看着路边一棵不足一人高的树苗。

他的目光从树苗的顶端缓缓移到根部，又移到旁边那几棵同样细弱的小树苗上，蹲下身，用手指捏了捏树苗的树干，感受着那层薄薄的树皮下面蕴藏的无限生机，旋即站起身，缓缓道：“参天巨木，亦是树苗长成。如今长沙师范学堂新办，亦如这小树苗，稚嫩、弱小、不起眼。可只要给它时间，给它阳光雨露，给它扎根的土壤，它总能长成大树。

十年树木，百年树人。百年之后，这些树苗长成参天巨木，后人走进这座学堂，看到这些老树，就会想起今日创校之艰难，想起你我之辈是如何在这片土地上埋下教育的种子。到那时，这些树便不只是树，而是一段佳话，一部历史。

文云，你我这一代人，注定是种树的人。我们能不能乘凉不重要，重要的是我们的子孙后辈能乘凉。”陶恩培听了，沉默片刻，点了点头表示认可，不再提移栽大树的事。

主僚一行人继续往前走，穿过二门，穿过讲堂，一直走到后院。

后院的布局与前院不同，更加幽静，几丛翠竹掩映着一排平房，那是未来学堂的教员宿舍。院子的正对面，是一面刚粉刷过的青砖照壁。

陶恩培停下脚步对左宗棠说道：“季高，按你的吩咐，城南书院修缮得差不多了，路面硬化、煤气灯、树苗，该做的都做了。只差匾额，学堂不能没有匾额，长沙师范学堂的匾额，还得请你这位湖南巡抚亲自题写。”

说着，他引左宗棠走进旁边的一间书房。

书房里早已备好了笔墨纸砚，一张宽大的书案上铺着一块崭新的毡子，毡子上搁着一方端砚，墨已经磨好了，浓淡适中，散发着淡淡的松烟香。笔架上挂着几支湖笔，大中小号都有，笔毫饱满，显然是新置办的。旁边还压着一刀宣纸，纸面光洁如玉。

左宗棠没有推辞，他走到书案前，却并未立刻提笔。

他站在原地，目光落在那方端砚上，似在酝酿。

陶恩培站在一旁，屏息凝神，不敢打扰。

书房里安静得只能听见窗外竹叶被风吹动的沙沙声。

过了良久，左宗棠伸出手，从笔架上取下一支中号湖笔，在砚里蘸了蘸墨，又把笔尖在砚边缘轻轻抿了抿，去掉多余的墨汁，提起笔，悬腕，凝神，目光落在面前那张空白的宣纸上，像是在看一幅已经写好的字。

旋即左宗棠果断落笔，手腕转动，笔尖在雪白的宣纸上行走，时疾时徐，时轻时重。

陶恩培站在旁边，看着那一个个大字从笔下流出，忍不住在心里暗暗叫好。

给左宗棠当了大半年的幕僚，左宗棠的书法是何水平陶恩培心里头有底。

待“长沙师范学堂”六个大字一气嗬成。左宗棠放下笔，退后一步，看着自己的作品，开口问道：“如

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