兰泰背着手，对江忠济交代说道：“忠济，本将军的这几句话，你要记牢。”

江忠济连忙道：“乌将军请讲。”

“此番北上，不要和短毛纠缠苦战。做做样子就好。”乌兰泰说道。

“打得过，就打几下；打不过，就收兵回城。记住，保存实力，才是第一要务。只要咱们的粤军还在，广州城就还有指望。

“三水、四会县城能收复则收复，若不能收复就回来，只要咱们出了兵，咱们就能给柏贵、叶名琛他们一个交代，即便他们联名上折子，主子那边，我也有办法交代。”

江忠济神色一凛，郑重点头：“卑职明白！乌将军放心，卑职定当相机行事，不辱使命！”乌兰泰点点头，又叮嘱了几句，便让他去点兵，准备准备出征。

三日后，柏贵、恒祺如约送来了二十万两白银，以及大批粮秣军需。

乌兰泰没有食言。银子到位，当即命江忠济出征。

五千粤军老卒，五千粤军新卒，外加一万从广州府各县征调的青壮民夫，合计两万人马，水陆并进，浩浩荡荡，沿江北上。一路旌旗招展，号角齐鸣，吓得附近的广东天地会武装星散。

三水县城距离广东省省垣广州不过一两天的脚程。

广州城内的清军主力出城北上三水县的消息很快就传到了三水县城。

三水县城内，李瑞、杨虎威、陈阿沈三人围站沙盘前。

得知有广州城的清军主力出城，而且人数有两万左右，他们都感到非常振奋。

他们不怕在兵力劣势的情况下和广东清军主力交战，就怕广东清军主力龟缩广州城不出，只要粤军出了广州城，一切都好说。

李瑞、杨虎威、陈阿沈清楚出城的两万广东清军主力不可能全是战兵，有相当数量的团练民壮。饶是如此，只要能想办法吃掉这支出城的广东清军主力，也能极大削弱广州城的城防力量。杨虎威说道：“我还以为乌兰泰会亲自来，没想到派了江忠济来。”

千军易得，一将难求。

乌兰泰、江忠溶的粤军虽然有楚勇、广府兵残军为班底，扩充速度很快。

楚勇、广府兵残军能为乌兰泰新近募练的粤军提供数量充足的营官、哨官，也就是相当于北殿的营长、连长。

但却无法提供有能力统御大几千，上万人行军作战的将帅之才。

江忠济作为太平军的老对手，杨虎威对此人有所耳闻，江忠济以悍勇闻名于清军，守卫长沙期间亲自击杀攻城太平军甚众，由此名噪一时，勇冠清军。

至于为将帅统兵作战，江忠济此前并无这等经验。

事实上莫要说乌兰泰的粤军，其实整个广东清军都缺乏将帅之才。

毕竟满清的绿营体系是为了打治安战，而非打高烈度的近现代战争设计的，绿营现有的这套模式培养不出将才。

李瑞在被彭刚俘虏之前就是贵州古州镇总兵，是为绿营体系中仅次于提督的次顶层军官。

饶是如此，李瑞在进入广西作战之前极度缺乏带领大部队作战的经验，平日带几百上千号人在贵州剿匪的李瑞，突然统带三四千人都显得极为吃力。

这种情况，李瑞直到投效北殿后，慢慢从营长、副团长、团长

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