北殿水师将士们和粤北胥民青壮虽然心有不甘，但也知道见好就收的道理。

收到命令后纷纷调转船头，开始在北江江面上搜索落水的同袍和俘虏，打捞尚有价值的战利品和武器，并将此战最为宝贵的战利品：三艘广船、两艘红单船，艰难地拖曳回上游清远县方向。

夕阳西下，将北江染成一片凄艳的金红。

江面上的战斗已然停歇，只留下漂浮的残骸浮尸，尚未散尽的硝烟。

是役，北殿水师以弱击强，硬生生从强大的广东水师身上撕下了一块肉。

缴获广东水师广船三艘、红单船两艘。

这五艘战舰均为广东水师排水量百吨以上的主力舰型，弥补了北殿水师在北江流域没有专业大型战舰可用的窘境。

毙伤及俘获广东水师官兵六百八十余人，其中击毙参将一名、游击一名、守备三名、千总把总合计十二名。

北殿水师自身亦付出了成军以来最为沉重的代价。

在冲锋接敌阶段和跳帮夺船血战中，冲锋在前的水师常备兵和民兵共伤亡二百七十余人，一名营副、一名连长在冲锋时中炮身亡，一名连长，两名连副跳帮夺船时战死。

就连陈阿沈本人也在此战中负伤，好在伤势不重，无性命之忧。

参战的胥民青壮也伤亡了七十余人。

此战也是北殿大军自进入广东以来，遭遇的第一场真正意义上的硬仗、恶仗，也是伤亡最为惨重的一役不同于连州、英德、曲江的轻取，而是在敌众我真的不利战局下，实打实的、以血肉和勇气硬撼强敌，于正面交锋中打退强敌。

五年前东王、西王、南王他们曾败于广东水师之手，如今看来，他们败得不冤。

若是草创之初的北殿水师和广东水师在西江接战，陈阿沈也不敢拍着胸脯保证一定能打赢当时的广东水师。

清远县城的城头雉谍之后，一群穿着号褂、脸色苍白的清军兵勇和本地团练，正瑟瑟发抖地趴在垛口后，大气不敢出地望着北江江面。

清远县城虽然城池规格较低，但作为珠江三角洲、岭南核心地区的最后一道门户，清远县城的清军守军数量还是十分可观的。

光是经制军就有右翼镇的两个营，其中一个营还是额兵千人的大营：右翼镇右营，另有一额兵两百三十六人的英清江防城守营。

英清江防即英德、清远之间的北江江防。

虽说晚清绿营糜烂，吃空饷的情况很严重，一千二百三十六额兵只是理论上应存在于清远的绿营兵，实际驻守清远的绿营兵要在额兵的基础上打个六折左右。

但即便打六折，对于一个县城而言仍旧是十分可观的兵力。

更何况为了防守清远县城，清远知县还动员了三四千本地团练民壮守城，清远城并不缺守城之兵。不过清远城守军眼下缺两样更为关键的东西：守城的勇气和希望。

方才那场惊天动地、炮火连天、数十年难得一见的北江水战就发生在清远城附近的水域，清远城守军从头到尾看了个真切。

起初，看到广东水师那帆樯如林、气势汹汹的庞大舰队溯江而上，还是广东水师提督洪名香亲统带时，城内的清军守军和官吏们深受鼓舞，士气大振。

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