一次英法联军得以较为轻松地拿下大沽口。

次年六月的第二次大沽口战役，得益于僧格林沁准备充分，统筹得当，英法联军轻敌等因素，这次战役清军的比较亮眼。

此次战役，共击沉英法军舰4艘、重创6艘、俘虏2艘，毙伤英军426人、法军14人，俘虏英、美士兵各1人，英国侵华舰队司令贺布受重伤。

第二次大沽口战役是晚清对外战争中，表现最为出彩的一场战役。

排水量860吨的英舰鸬鹚号便是在此战中被当场击沉，这也是近现代以来，列强在华损失的最大排水量的军舰。

此战也迫使英法联军增兵至近两万人，参战大小军舰增加到了173艘，最终攻陷了京师，劫掠焚毁了圆明园。

彭刚推测英法是探知了满清北方的空虚，才决定北上进行军事冒险，强迫满清修订条约。

眼下英法联军的主力都在近东地区和俄国佬鏖战，抽不出多少兵力到远东。

近来彭刚也探知到了原本退守河南省垣开封的僧格林沁所部清军主力，已经前往了京师。

满清在京师并非无兵可用，临近省份的清军会驰援京师，英法联军兵力不多，只要清廷不犯蠢，做出什么离谱的骚操作。

彭刚不认为英法联军能轻松地拿下京师，即使满清赢不了，也不至于输得太惨，除非咸丰自己认输。彭刚正思索间，情报局局长刘统伟步履匆匆地走进西花厅。

这位湘南天地会出身、心思缜密的中年人，如今是彭刚麾下最得力的耳目。

刘统伟手中拿著几份刚刚译出的电报、密报，例行来到北王府西花厅，向彭刚汇报工作。

「殿下，安徽翼王殿下处有紧急消息传来，另外我们派往苏北、豫东南的探子也有回报。」刘统伟躬身行礼后，立即切入正题。

彭刚直起身，示意他继续说下去：「细细说来。」

「翼王来报称，皖北清军近期出现大规模异常调动。吕贤基、袁甲三、张国梁所部主力，已离开宿州等驻地，向东往苏北方向的运河移动。皖北兵力大减，其留守兵力多集中于几个主要城池。」刘统伟语速平稳地汇报说道。

「苏北那边也传来类似消息。淮安、徐州等地绿营有抽调迹象，兵马沿运河北上的报告增多。另外，据我们在豫东南活动的兄弟回报，原在固始老家募勇练勇的江西团练大臣李孟群，近日也突然带著一部分练勇离开，方向同样是向北。」

彭刚走到西花厅正中央的沙盘桌前，手指从宿州划向运河，又指向北方，最后落在京师上。这些信息印证了彭刚的推测，英法联军的部队已经登陆直隶了，而且英法联军现在大概率已经逼近了京师。

不然满清也不会这么召集，调遣河南、安徽的兵力北上。

「鬼佬打京师了。」彭刚低声自语。

「殿下，翼王在来信中询问咱们，我军是否有意趁皖北空虚，有所动作？」刘统伟转述了石达开的询问。

皖北距离湖北较远，且现在彭刚的用兵重心在两广，他暂时还没有趁机发兵皖北的打算。

不过李孟群老家，豫东南的固始距离湖北较近，和麻城之间就隔了一个商城县。

李孟群既然是北上勤王，肯定是把固始

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