可问题是兵从哪里来？

大英帝国的海陆主力，目前可都在黑海同法兰西盟友争夺近东地区的霸权，遏制沙俄帝国的南向扩张。在远东地区，他们并没有太多的兵力。

「我们又不是没有和鞑靼人的军队交手过，对付鞑靼人不需要多少军队，甚至不需要出动我们的正规军。」马地臣不忘补充说道。

「伦敦上下两院里带著滑稽海狸皮礼帽，衣冠楚楚的绅士老爷们的议事效率未必有鞑靼人的行政效率「你的意思是，用东印度公司的军队和名义？」阿礼国缓缓吐出一口烟，问道。

「约翰；包令爵士谨慎归谨慎，但作为政客，他也需要政绩，不是吗？尤其是他初来乍到，也需要做出点成绩在远东树立威望，引起伦敦方面的重视。」马地臣不紧不慢地喝了一口威士忌，吧唧著嘴说道。「只要风险足够小，收益足够大，我想约翰；包令爵士愿意冒这个险的，更何况鞑靼人就是一头没什么反抗能力的肥猪，这也算不上是一场军事冒险。」

说著，马地臣从口袋里的票夹里取出一张丽如银行的支票，信手提笔，在支票上填了一个数字，递到阿礼国面前

「如果阁下愿意跑一趟港岛，我乐意为阁下报销路费。」

阿礼国瞥了一眼支票上的数字，眉开眼笑地接过支票：「这本就是我分内之事，如果能打开北方的沿海、内地市场，于我们，于女王陛下而言，都有好处。

我这就收拾收拾，去趟港岛会一会我们的新港督、新公使，并会尽力说服他，至于能不能成，我没有十足的把握。」

「阿礼国你是外交官，这正是你们发挥口才的时候。」马地臣笑道。

彭刚于汉阳门码头下船后便入城穿过武昌前街，回到了北王府。

这座由旧湖广总督衙门改建而成的府邸，虽无天京诸王府的浮华，却自有一种简朴庄重的威仪。经过精心准备，同美利坚合众国正式建立关系的外交仪式在此举行。

北王府大殿外，双方先后奏礼乐，气氛庄重而热烈，

彭刚换上王蕴藏为他提前准备好的皮弁服，由王府内宅来到大殿，接见了美利坚来访使团。六英尺高、身穿笔挺美利坚海军蓝色准将制服、胸前缀满勋表的马修；卡尔布雷思；佩里准将站在队伍最前方。

美利坚驻华公使马沙利、旗昌洋行代表金能亨、以及佩里舰队的主要军官、美方随员等分列两侧。武昌方面，重要文武官员亦悉数到场。

双方互致祝辞。

佩里以美利坚合众国第十四任总统富兰克林；皮尔斯的名义，宣读连连国书，表达了对与中国方面建立正式外交与友好通商关系的意愿，并希望双方能够进一步进行深入合作交流，邀请中国方面往美利坚派遣常驻的公使级使节，以方便沟通联络，最后盛赞了彭刚的远见。

十九世纪中叶，欧美诸国对欧洲和美利坚以外的其他洲国家，设立的最高级别的外交便是公使级别。大使级的外交关系仅存在于欧美国家内部。

彭刚低头看了一番国书，富兰克林；皮尔斯起草的这封国书对他的称谓是中国政府。

为了宣扬政绩，富兰克林；皮尔斯并未以割据政权的称谓相称，这样也好，方便的很，统一以后也不必再更改国书了。

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