秦日纲、许宗扬等将领，已经不止一次向杨秀清抱怨过，小天堂的兵不顶事。

拔除清军在紫金山构筑的营垒，不能寄望于在小天堂征召的新兵。

胡以晃深以为然。

虽说太平军北伐、北援双双失利，但兵力仍旧充裕，光是在小天堂，他们还有十万大军。

但他们缺的不是兵，是能顶用，打起仗来不怕死，能嗷嗷叫地往前冲的狼兵。

自出湖南的这一路，他们吸纳的兵源质量越来越差。

出湖北时他们看不上的那些湖北兵，和在小天堂的征募的这些牛鬼蛇神一比，都称得上是好兵了。杨秀清看著胡以晃，对胡以晃说道：「你即刻带兵出小天堂，不必远走，就在小天堂四周的乡下，去给本王征些兵来！乡野青壮，大多朴实敢战，吃苦耐劳，比那些城里油子强上千百倍！

你亲自去征，征来之后，也由你照著咱们在紫荆山练兵的法子亲自严加操练！务必在本王发兵攻打紫金山的清妖营垒之前，给本王练出一支能打硬仗的生力军来！」

小天堂外虽然有大量清妖，但清妖胆小，一直龟缩营垒不出，并不敢招惹大股太平军兵马，这件差事不算凶险，不难完成。

胡以晃很爽利地应下了这一差事：「卑职领命！定当竭尽全力，为东王、为天国征选、操练出一支敢战之师！绝不让北伐、北援的憾事重演！」

「好！你去吧！动作要快！」杨秀清挥挥手说道。

胡以晃躬身退下，心中却思绪翻腾。

北伐、北援的双双失利都没能击垮东王的斗志，东王这么快就能振作起来，重振旗鼓，这是幸事。东王是天国柱石，东王没垮，天国就有希望。

天国一应军政，皆是东王在一力操持，没有东王就没有今日的天国。

天国没有谁也不能没有东王。

至于北王，似乎一开始，北王就有意游离于天国中枢之外，刻意和天国保持距离。

尤其是武昌一战后，这种迹象愈发明显。如果不是这次湖南长沙的大捷，小天堂之内，都很少有人谈论北王。

出了东王府，呼吸著东王府外畅快的空气，擡眼看向乌云密布，愈发阴沉，似乎是快要下大雨的天空。胡以晃心事重重地坐上了等候多时的大轿。

目下小天堂内部日益紧张的气氛，东王越发专断暴戾的作风，与南王、辅王的不和，以及现在对北王那边复杂微妙的态度，都让胡以晃感到一股莫名的压抑与不详。