有大举东进之象。怎么会突然有数万之众，自湖南陆路杀入江西？」

他和张芾奉旨督办江西军务，对于上游的短毛，首要防备的便是占据九江德化、瑞昌的短毛部队。

为此，他和张芾特意在南康府城星子，以及湖口县布置重兵，严防死守长江水道。

短毛作战素来依赖水师舟船之利，彭逆若要图赣，从九江顺流而下登陆攻击最为便捷，此番突然从西面的群山峻岭中杀出一支奇兵，完全出乎他们的意料，打乱了他们的部署。

「悔不该当初让李孟群率赣勇主力驰援江苏！」

张芾捶胸顿足，懊悔不已，后悔让李孟群去江苏堵御北援的长毛。

早知短毛会对江西用兵，随便派遣些杂兵应付应付咸丰就得了，把能带兵打战的李孟群派出去作甚！

比之赛尚阿和张芾这两个江西大员，陕甘镇总兵福诚和江军统领刘于浔则表现得更为镇定理智，两人在接到军报后经过一番交流冷静地做出了判断。

他们二人认为短毛不会在没拿下长沙的情况下，进入江西两线作战，而且还是兵出险招，从陆路进攻江西。

当初福诚就是跟随赛尚阿自插岭关、萍乡入赣，他还在萍乡停留了四个多月。

短毛现在走的这条路线，府城也走过，平心而论，这条路并不是很好走，为上万大军提供补给也不是很方便，不然当初陕甘营勇由湘入赣，也不会在萍乡逗留那么久，等待粮秣接济。

短毛攻占插岭关、萍乡无非是想断绝湘赣两地的联系，在达成目的后，短毛大概率是不会进一步东进的。

两人联袂求见赛尚阿与张芾。

福诚率先开口，道出了他的想法：「钦差大人、抚台大人，卑职以为，王焕所言五万之众」，纯属无稽之谈！短毛纵然势大，其主力亦被牵制于湖南、南阳，焉能凭空变出五万精兵翻山越岭来攻我江西？此必是那溃将为推罪编造的虚词！」

刘于浔接著补充，他是江西本地人，练江军以来又经常与江西绿营打交道，江西绿营是什么德性他再清楚不过：「江西绿营积弊已深，军官畏敌如虎，士卒疏于训练。插岭关防务本就不固，萍乡民团更是乌合之众。依卑职看，来袭短毛许是精锐，但兵力绝不会过万。其目的，绝非意在鲸吞江西。」

说著，刘于浔走向地图架悬挂的巨幅舆图前，指向插岭关与萍乡的位置：「二位大人请看，短毛前些时日打下了湘潭，如今又夺取插岭关、萍乡，恰可切断长沙与湘南湘勇、

与我江西之陆路联系，使长沙彻底成为孤城。其战略意图，昭然若揭—乃是围困长沙，绝长沙之外援！

攻取萍乡，不过是为保障其侧翼安全，阻断我军西援通道而已。其兵锋短期内绝不会指向南昌。短毛再强，也没能力同时吃下两座省垣。」

听罢福诚和刘于浔这番抽丝剥茧的分析，赛尚阿与张芾惊魂稍定，仔细思量，确觉在理。

短毛每次用兵都是朝一个方向派遣主力，其他方向则保持守势，没有两线同时用兵的先例，更遑论对两座省垣级别的城池用兵。

再者，长沙和南昌都不是普通的省垣，眼下两城都囤聚有重兵，短毛去年年底刚拿下的襄樊、荆门州、安陆府、南阳等地还没消化完。

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