间被大幅压缩。

但这次截然不同。

借助与北王彭刚的武昌政权建立的直接联系，以及敏体尼领事的居中协调，他们得以在采购端绕开英国人的掣肘，直接从汉口这个新兴的内陆口岸获取货源。

这些货物不仅质量上乘，许多甚至是专供内销或少量出口的精品，数量更是前所未有。

更重要的是，利润空间前所未有地丰厚。

报关毕，勒阿弗尔码头很快演变成了一个临时的拍卖场。

商人们围拢著货主，竞价声此起彼伏。

从汉口以每担二十一两白银采购的普通红茶，在这里被迅速抬价到四百三十银法郎（法国实行的是金银复本位制，银法郎、金法郎都有流通，1银法郎被定义为含45克纯度为09的银，即含405克纯银。）以上，并且依然抢手。

至于那些顶级的名茶、以及精美的江陵缎和从汉口拍卖会拍下的官窑瓷器，利润更是惊人。

精明的法商们决定，普通大宗货物直接在勒阿弗尔就地拍卖，而那些真正的高端精品，则要留待运往巴黎，在那里的沙龙和贵族圈中卖出天价。

巴黎的贵族老爷们从来不吝为这些东方的奢侈品出高价，出价低了，人家反而会觉得受到了侮辱和轻视。

「洋人见利果如蚊蝇见血。」郭嵩焘站在甲板上，望著码头如同闹市般争抢货物的景象，忍不住用湖南官话出言嘲讽，眉头微蹙。

「筠仙，你可知方才那一担寻常的湖红，那些洋商出价几何？」一旁的左宗植手里把玩著敏体尼方才赠送他的两枚崭新的五法郎银币，语气中带著一丝玩味。

这两枚银币铸造精美，在秋日阳光下闪烁著冷冽的光泽，五法郎银币是面值最大的银法郎，大宗交易中最常使用的银币之一。

郭嵩焘略一沉吟，猜测道：「此等茶叶，在湖南一担撑破天不过值银七八两。那些法商以十七八两一担卖出，已属高价了吧？」

「十七八两？」周诒晟闻言，伸出了四个手指，摇了摇头。

「我们在汉口是以二十一两一担的价格批量售予法商的。而方才在码头上，本地法商转手之间，出价便折合白银四十余两！」

「多少？！」郭嵩焘不由得瞪大了眼睛，倒吸一口凉气，这个价格远远超出了他的想像。

「竟有近一倍还多的利？！」

左宗植收起银币，笑道：「一倍有余的利润，足以让圣人也心动。换作是我，恐怕也难保不化作这见血之蚊蝇了。」

「一倍有余的利润或许说得有些夸张了。」周诒晟相对更了解些内情，他望著依旧喧闹的码头，补充道。

「航行途中，我闲得慌，常找敏体尼聊天解闷。曾与敏体尼谈及过茶丝之利，敏体尼虽未曾透露具体利润几何，不过我也能猜测个大概。

远洋航运，风波险恶，货物难免有所损耗；加之高昂的保费、船租、人工以及过关各项杂费，皆是成本。据我观察估算，扣除所有这些，其纯利大概在八成到九成之间。」

即便按八成计算，这也是一个足以令任何商人疯狂的利润率。

要不是他们途径的大部分港口都是英国人控制的港口，估计这帮法商能挣更多。

周诒晟

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