内心的惊惧与愤怒已达顶点。

上一次咸丰对旗人官将如此震怒，还是武昌一战中诈死潜逃安庆，犯了欺君之罪的湖北绿营参将阿克东阿及其弟广东绿营副将巴图。

只是上一回气归气，最终在判罚时咸丰还是网开了一面，判了绞立决，给两人留了个全尸。这次咸丰则是一点情面不留。

几个旗人大员正欲上前为崇伦求情一二，毫不意外地被愤怒的咸丰斥退。

“臣臣遵旨！”祁寯藻浑身颤抖，连连叩头领命。

“都退下吧。”咸丰摆了摆手，不耐烦地说道。

群臣告退之后，咸丰只留下肃顺议事。

“襄樊乃南北之间的关键一着，襄樊在我大清之手，则我大清可在襄樊屯兵聚粮，顺汉水以下武汉三镇。如今襄樊落入短毛发逆之手，朕担心短毛发逆会借机乘胜北窜。你觉得应当派遣何人主持收复襄樊为宜？”

咸丰看向肃顺，急切地问道。

肃顺乃旗人大员之中为数不多的能堪大用，挑大梁之辈，咸丰对肃顺极为信任和倚重。

襄樊于南北之争而言实在太重要了，咸丰迫切地希望能够在短毛立足未稳之前收复襄樊。

被粤西发逆将战线推到首都京师城下的事情，咸丰不想再经历第二次。

咸丰把关外的马队，以及北方地区能调动的部队悉数调到了京师附近勤王，还是连通州都没能守住。

直至到了京郊，凭借重炮和马队的优势，才遏止住了北窜长毛的攻势。

若是短毛发逆北窜京师，会是怎样一番境况，咸丰甚至不敢细想。

“回主子，奴才觉得现在不宜分兵襄樊。”肃顺直言道。

“眼下正值雨季，我大清内河水师不如短毛发逆，雨季南下攻襄樊，乃以我之短，击短毛发逆之长。

我大清之于短毛发逆，马队乃我大清所长，即使要南征襄樊，也当以入冬之后，河水封冻，土地坚硬之时南征襄樊为宜。

奴才以为，当务之急应当集中兵力，肃清京郊的长毛发逆，以稳定京师，乃至天下的人心。”

肃顺也清楚襄樊的重要性，他又何尝不想早日克复襄樊，但肃顺不认为在雨季南征襄樊是什么好主意。

操之过急只会适得其反。

再者，比起襄樊的远虑，京郊的近忧才是急需解决的问题。

眼下京郊的战事正处于关键阶段，现在抽调兵力南征襄樊，难免按下葫芦浮起瓢，顾此失彼。

“如若短毛以襄樊为跳板北上，同北窜的长毛合并一处，该当如何？”咸丰道出了他的担忧。

“短毛用兵图稳，短毛不会在没有万全的准备下贸然北窜，再者，有乌兰泰、骆秉章、张亮基、江忠源等人在长沙牵制短毛，短毛不敢大举北上。”肃顺说道。

历来关于长毛、短毛的战报肃顺不仅都看过，还让人整理装订成册，以便时时查阅。

故肃顺虽远在京师，没有亲临前线，但他对长毛、短毛都有一定的了解。

长毛和短毛用兵风格说是两个极端也不为过。

长毛用兵激进，短毛用兵稳重，喜欢稳扎稳打。

肃顺认为以短毛的作战风格，不会在准备不充分，有长沙清军

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