老，最受彭刚信任的谢斌为圈子里的领袖。

即使谢斌在投效彭刚之时不过一把总，而常胜、李瑞等人，不是川营副将，就是黔营总兵。

谢斌属于无论是北殿讲武堂科班出身的高级军官圈子，还是绿营降官出身的北殿军官圈子，都很吃得开的将领。

侯继用则因在上垌塘时就经常和彭刚的学生们厮混在一起，和讲武堂出身的军官走得更近些。

绿营降官出身的军官，侯继用除了和老上司谢斌关系很亲近之外，与其他绿营降官出身的北殿军官不过是点头之交，没有走得很近，反而刻意保持了距离。

谢斌笑道：“陆团长过誉了，皆是将士们用命。倒是陆团长主力一路摧城拔寨，兵临钟祥城下不过五日即克此坚城，才是真正的大功！”

两人正寒暄互吹间，安陆府衙署外传来一阵急促而有力的脚步声。

只见水师团的团长陈淼和张泽、张寒岱、卓化禹等几个参谋大步流星地走了进来。

此次征襄樊，彭刚派了半个参谋部给陆勤、谢斌。

五月中下旬的鄂中已经有些炎热，陈淼等人又是在外头跑，实时实地勘探汉水的通航状况。

他们身上的交领外衣早已被汗水浸透。

陈淼尚好，身为六团团长，常年带着水师在外头跑。

几个参谋比较少在户外走动，同上一次相见相比，几个参谋的脸被江风烈日吹晒得有些显黑。

陈淼和几个参谋眉头紧锁，神色凝重，从他们的表情上看，显然带回来的不会是什么好消息。

“陆团长，谢团长！”陈淼分别向陆勤、谢斌抱拳行礼，说道。

“属下方才亲自带人，乘小艇勘探钟祥城以上的汉水江段回来了。”

陈淼虽然也是团长，与陆勤、谢斌同为上校军衔。

不过陆勤和谢斌，一个是彭刚任命的此次征襄樊的主帅，一个是副帅，职权要高于陆勤。

再者，陆勤在平在山红莲坪的时候就是组长，谢斌年纪要比他大上了快一轮，在他们两人面前自称属下，陈淼也不觉得吃亏。

陆勤见陈淼神色不对，心中微微一沉，脸上的笑容收敛了几分，示意道：“陈团长辛苦了，汉水航道具体情况如何？陈团长但说无妨。”

陈淼走到西花厅铺在公案上的汉水流域图前，手指重重地点在钟祥的位置，然后向上游划去：“情况很不乐观，钟祥往上的汉水航道，比我们预想的要糟糕得多！”

一旁的卓化禹补充说道：“此段汉水河床较为浅窄，沙洲密布，更令人头疼的是多年未经疏浚，淤积严重。

我们测量了几处关键河段，即便现在即将进入汛期，江水有所上涨，大部分航道水深仅四尺多些，而且河道曲折，航行条件极为复杂。”

陈淼抬起头，看着陆勤和谢斌，说出了那个最不愿说出的结论：“我们的蒸汽明轮船，除了巴陵号、平江号、临湘号这三艘吃水最浅、吨位最小的明轮船，能够勉强尝试继续往上游航行外，其余较大的明轮战舰，恐怕难以通过这段航道，若强行硬闯，有极大的可能会搁浅。”

一期生出身的军官文化程度都不低，即使陈淼幼时没读过私塾，没什么文化基础。

但距离1

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